Amersfoort – Na een Carnavalsavond op 11 februari 1961 was het tussen Harry en Willemien Lemaire dikke mik. Nu zijn de twee bijna 60 jaar getrouwd en nog steeds zo verliefd als in 1961. De twee zijn bijna uniek wat het de rest van Nederland betreft. Er zijn namelijk binnen onze landsgrenzen nog amper stellen te vinden waar de liefde al tientallen jaren aanhoudt. Liefdesexpert en datingcoach Marie-Jose Bosch-Kuiper heeft er een verklaring voor.

Jong en onbezonnen

Je bent jong en in de bloei van je leven. Er komt een leuke leeftijdsgenoot op je pad, die uiteindelijk in je leven komt. Vaak met de insteek: de toekomst komt later wel. Later ga je er met een serieuzere blik naar kijken, en dan heb je toch niet echt het idee dat deze persoon aansluit bij je behoefte: ga ik hier mee trouwen, een gezin stichten en de rest wat erbij komt kijken? Dat is vrijwel altijd het geval. Ook ben je je op jonge leeftijd nog heel veel aan het ontwikkelen. Marie-Jose trekt de volgende vergelijking: ‘Het is als eten dat je vroeger heel lekker vond en nu wat minder. Het komt zelden voor dat je liefde zich op dezelfde manier ontwikkelt als jijzelf.’

Grijze scheidingen

Je zou het misschien niet denken, maar de echtparen van tussen de 40 en de 50 scheiden op het ogenblik het meest. ‘Ik ben zelf 46 en heel gelukkig, maar ik zie om mij heen iedereen scheiden. Je hebt de grootste mijlpalen gehad in je leven, zoals de kinderen die groot zijn, getrouwd, op het werk alles voor elkaar. En het zijn dan de vrouwen die denken: is dit alles? Het is dan ook de vrouw die het idee heeft: ik zie er nog redelijk goed uit, ik ben toe aan wat nieuws.’

Grijzere scheidingen

Scheiden is ook erg populair onder de ouderen, vertelt Marie-Jose. ‘Ook bij die groep is het vaak de vrouw die daarin het initiatief neemt. Ze denken vaak: ik heb nog 30 jaar.’ Dat klinkt natuurlijk gek, maar de vrouwen hebben ergens wel een punt. Ze zijn niet meer financieel afhankelijk van de man en men wordt vandaag de dag gewoon aanzienlijk ouder, dan tientallen jaren geleden.

Tegendeel

Harry en Willemien Lemaire zijn dus al decennialang onafscheidelijk van elkaar, maar ook bij hen ging het niet altijd zonder slag of stoot. Echter, zeggen ze beiden dat het er ook bij hoort. ‘We hebben weleens ruzie, tuurlijk, maar als je dat niet hebt is de liefde weg. En het is ook niet heel tergend, hoor. Een onenigheidje soms, maar niet dagelijks of zo.’ En wat het geheim voor een goede liefde is volgens Harry en Willemien: ‘Geef elkaar de ruimte en zit elkaar niet de hele dag op de lip.’

Spijt

50 procent van de koppels die besluiten te scheiden, zegt dat het er achteraf spijt van heeft. De liefdesexpert met de dubbele achternaam ziet het veel om haar heen, maar vindt het telkens weer vervelend om te horen: ‘Het is natuurlijk ontzettend triest. Ik vind het nog schadelijker dan je partner verliezen, omdat je samen écht iets hebt opgebouwd de jaren ervoor en dan besluit om met iemand anders verder te gaan.’ Een gevalletje Harry en Willemien is misschien niet meer iets van deze tijd, maar zij bewijzen wel dat het heel makkelijk kan: één liefde, waar je de rest van je leven liefde en leed mee deelt.