De overwinning van Safae el Khannoussi op de Libris Literatuurprijs voor haar roman Orrpaa is niet alleen nationaal nieuws: ook in Amersfoort blijft de prestigieuze prijs populair. Boekhandels en bibliotheken ervaren onmiddellijk een groei in zowel de interesse als de verkoop.

Boekwinkel

Naarmate de shortlist van de Libris Literatuurprijs bekend wordt gemaakt, komen er steeds meer mensen naar de boekwinkel in Amersfoort. Hans van Roeve, bedrijfsleider bij boekhandel Riemer, vertelt dat zij hier actief op inspelen. Elk jaar hangen ze posters op met de genomineerden en leggen ze deze boeken bij elkaar, zodat ze makkelijker toegankelijk zijn voor klanten.

Van Roeve zegt: “Zodra de winnaar bekend is, zorg ik er altijd ’s ochtends voor dat ik een aantal exemplaren klaar heb liggen voor de volgende dag. Dan zie je de verkoop flink stijgen.” Dit jaar was dat ook zo met Orrpaa van Safae el Khannoussi, die volgens eigen zeggen echt een boost in verkoop heeft gekregen.

“De week na de uitreiking zie je het effect duidelijk terug; we verkopen elke dag wel een exemplaar van haar boek,” aldus Van Roeve. Hij geeft toe dat niet alleen de Libris Literatuurprijs invloed heeft op de verkoop, maar ook andere prijzen, zoals de NS Publieksprijs. “Er zijn veel boekenprijzen, maar slechts enkele hebben echt impact,” zegt hij.

In de boekhandel Riemer proberen ze ook altijd iets te organiseren rond de Libris Literatuurprijs. “We organiseren vaak signeersessies met de winnaar of andere genomineerden, waardoor er meer mensen naar de winkel komen. Gisteren nog hadden we iemand in de winkel die net een prijs had gewonnen. We nodigen die personen uit voor een interview, en er komen dan makkelijk zo’n dertig mensen op af.” Daarnaast promoten ze dit ook met persberichten en via hun nieuwsbrief, die zo’n 20.000 leden telt.

Bibliotheek

Ook de bibliotheek merkt de invloed van de Libris Literatuurprijs. Karin Horst, specialist leesplezier bij Bibliotheek Eemland, vertelt dat zodra de shortlist bekend is, de belangstelling voor die boeken direct toeneemt. “Als een boek prijzen wint of in de media verschijnt, komen mensen er meteen op af om te lenen of reserveren. Voor Orrpaa was die aandacht er al, omdat het boek eerder al een andere prijs had gewonnen.”

Hoewel er geen grote toestroom van nieuwe leden is, lenen de huidige leden wel vaker zulke boeken. “We houden altijd rekening met literaire prijzen en zorgen dat we voldoende exemplaren van de shortlist hebben. Soms proberen we ook schrijvers uit te nodigen, maar dat is altijd een gok. Bijvoorbeeld bij Rob van Essen hadden we geluk, maar bij Safae el Khannoussi lukte het niet omdat ze in het buitenland was.”

Bibliotheek Eemland heeft nu 11 exemplaren van Orrpaa in huis, wat meer is dan normaal. “Meestal kopen we één of twee exemplaren van een titel, maar nu was er veel vraag. Er staan momenteel zes reserveringen voor het boek.”

De belangstelling voor prijswinnaars is zeker groot, vertelt Horst. “Als je het boek op tijd inlevert, hoef je niet lang te wachten, want met 11 exemplaren kunnen we snel voldoen aan de vraag.” Dit is een uitzondering, want meestal kopen ze niet teveel exemplaren in om te voorkomen dat ze later in de kast blijven liggen. “We houden ons aan een limiet, meestal rond de vijf exemplaren, en vragen lezers om iets langer te wachten als het druk is. Dat wordt altijd goed begrepen.”