HILVERSUM \u2013 Elk jaar organiseert de gemeente Hilversum een herdenking voor 16 overleden soldaten van de Polar Bear-divisie. Deze herdenking laat niet alleen mensen stilstaan bij de tragische gebeurtenis, maar zet ook mensen aan het denken. Zoe heeft ervoor gezorgd dat er een herdenksteen geplaatst is. Ook valt het vaste bezoekers op dat er dit jaar meer mensen zijn gekomen dan voorgaande jaren.<\/b><\/p>\nHet ongeluk na de bevrijding<\/b><\/h3>\n
Drie dagen na de bevrijding van Hilversum in 1945 komen 13 Engelse soldaten om het leven tijdens het onschadelijk maken van Duitse soldaten. De soldaten krijgen de taak om achtergebleven Duitse troepen te ontwapenen en te screenen op oorlogsmisdaden. Op een weiland aan de Biltseweg bij Paleis Soestdijk worden grote hoeveelheden Duitse helmen, bajonetten en munitie verzameld. Op 10 mei gaat het mis. Een Duitse militair liet een handgranaat vallen op de munitieberg. De explosie was zo krachtig dat dertien Britse soldaten direct omkwamen; het lichaam van een van hen werd honderd meter verderop teruggevonden. Later die maand bezwijken nog drie militairen aan hun verwondingen, waarna zij naast hun kameraden op de Noorderbegraafplaats worden begraven. Het is tot op heden onduidelijk of het ongeluk per ongeluk of met opzet was. Later die maand zijn er nog 3 soldaten overleden, uit respect voor hun harde werk zijn ze begraven naast hun medesoldaten.\u00a0<\/span><\/p>\n Elk jaar op 7 mei organiseert de gemeente een extra herdenking op de begraafplaats van de soldaten waar er stil wordt gestaan bij het goede werk dat deze helden hadden uitgevoerd.<\/span> Sinds 2019 is Meindert Tepper ook op zoek naar foto\u2019s van alle overleden Engelsmannen. Omdat offici\u00eble Britse oorlogsarchieven gesloten blijven voor niet-familieleden, zoekt Tepper via alternatieve wegen naar foto’s van de soldaten. “Omdat oorlogsarchieven voor mij als niet-familielid gesloten blijven, ben ik via youtube en Facebook gaan zoeken. Ook ben ik ge\u00efnterviewd door een Britse krant. De grootste krant van Midden-Engeland, de <\/span>Leicester Mercury<\/span><\/i>, publiceerde een interview met mij en dat leverde de eerste foto’s op. Het leidde zelfs tot een bijzondere kettingreactie in een Britse klas, waar een juf over haar opa, die soldaat was en in Hilversum begraven ligt, vertelde. Een onderwijsassistent hoorde dit, legde de link met mijn zoektocht en zo kreeg deze soldaat na al die jaren eindelijk weer een gezicht.” De zoektocht is echter nog niet voorbij: Tepper zoekt nog vijf foto’s. Om de kans op succes te vergroten, hangt er bij de ingang van de begraafplaats een oproep. Britse bezoekers worden actief op dit affiche gewezen onder het motto: hoe meer mensen zoeken, hoe beter.\u00a0<\/span><\/p>\n Ter eerbetoon aan de soldaten is op 10 mei ook een herdenksteen geplaatst naast het weiland waar het ongeluk zich heeft plaatsgevonden. Initiatiefnemer Henk Dijken, die vorig jaar diep geraakt werd door de herdenkingsceremonie, heeft met de gemeente Soest een herdenkingssteen weten te realiseren op de exacte ramplocatie. \u201c<\/span>Er komt dus een veldkei te staan en daar is een plekje vrijgemaakt voor een koffermessing. Zo’n plakket en daar staat simpel en alleen maar de tekst op: 10 mei 1945 zijn in dit weiland 13 Polar Bears om het leven gekomen. Eigenlijk had ik liever gezien dat er een plakket zou zijn waarop ook de namen van de overleden soldaten staan. Maar er is een bepaald protocol in de gemeente Soest waardoor dat niet mogelijk is\u201d <\/span>, vertelt Dijken.<\/span><\/p>\n Het valt op dat de opkomst van de herdenking is gegroeid. Bezoekers Hannie Dijkink en Anny de Boer was dit ook al opgevallen. \u201cEr is een grotere opkomst dan voorheen,\u201d vertelt Anny de Boer over de herdenking. \u201cJe ziet het ook op andere herdenkingsplekken: er zijn steeds meer mensen. Ik denk dat dat komt doordat vrijheid tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend is. Het komt allemaal heel dichtbij en er word de laatste tijd veel meer aandacht aan besteed\u201d Zegt de Boer. \u201cEr hangt een soort spanning in de lucht bij de mensen. Mede door wat die gekke Trump allemaal aan het doen is in Amerika,\u201d voegt Hannie toe.\u00a0<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" HILVERSUM \u2013 Elk jaar organiseert de gemeente Hilversum een herdenking voor 16 overleden soldaten van de Polar Bear-divisie. Deze herdenking laat niet alleen mensen stilstaan bij de tragische gebeurtenis, maar zet ook mensen aan het denken. Zoe heeft ervoor gezorgd dat er een herdenksteen geplaatst is. Ook valt het vaste bezoekers op dat er dit […]<\/p>\n","protected":false},"author":3851,"featured_media":1913,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_et_pb_use_builder":"","_et_pb_old_content":"","_et_gb_content_width":"","footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-1912","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-cultuur-vrije-tijd","et-has-post-format-content","et_post_format-et-post-format-standard"],"acf":[],"yoast_head":"\nDe herdenking van de Polar Bears<\/b><\/h3>\n
\n<\/span>Het begon in 2019 toen Meindert Tepper over de begraafplaats liep van de overleden soldaten. Hij vond dat er meer aandacht besteed mocht worden aan deze Polar Bears. Toenmalig burgemeester Broertjes heeft er toen voor gezorgd dat de herdenking weer op de kaart gezet werd. In 2020 werd er zelfs een monument bij Grand Hotel Gooiland geplaatst. De herdenking start traditioneel in de aula van de begraafplaats met een presentatie door onderzoeker Meindert Tepper. Aan de hand van archiefbeelden en indrukwekkende muziek reconstrueert hij het verhaal van de bevrijding. Het respect in de zaal is voelbaar wanneer alle aanwezigen opstaan tijdens het klinken van het Britse volkslied. Tepper gebruikt dit platform tevens om updates te geven over zijn lopende historisch onderzoek. Na de presentatie wandelen de bezoekers onder leiding van doedelzakmuziek naar de herdenkingsceremonie bij de graven, waar bloemen worden gelegd en 1 minuut stilte wordt gehouden.\u00a0<\/span><\/p>\nDe zoektocht naar de gezichten\u00a0<\/b><\/h3>\n
Een herdenksteen bij het weiland<\/b><\/h3>\n
Groeiende opkomst van de herdenking<\/b><\/h3>\n