Tip: lees dit artikel op je laptop. Op je telefoon doen de visuele elementen het niet.
Naast een eigen documentaire, een hoofdpodium op het Milkshake Festival, een eigen boek, een BNN-programma ‘De Diva in Mij’ én haar eigen ‘Lady Galore’s Drag Night’, heeft the international Queen herself, nog steeds geen genoeg. Ieder jaar coördineert en entertaint Lady Galore alle dragqueens en gasten op de European Gay Ski Week. “Momenteel ligt alles een beetje stil. Vorig jaar werd de Ski Week vier dagen van tevoren afgezegd. Dat was erg balen. De vliegtickets waren al geboekt. Nu, vanwege corona, moet je andere manieren zoeken om je vak uit te oefenen”, vertelt Sander den Baas (36), de persoon achter Lady Galore. Sander zit niet stil en is druk bezig met andere alternatieven, maar hoe gaat nu écht met hem nu hij zich niet meer kan uitleven op de grote podia?
“Ik zat zo lekker in de lift en ik ben bang dat de kansen die ik toen had, nu misschien weg zijn. Corona belemmerd veel van mijn carrière. Ik zit er wel mee dat ik straks alles weer opnieuw moet doen en alles weer moet opbouwen. Ik weet niet of ik daar nog zin in heb”, vertelt Sander. Toch heeft Sander er wel vertrouwen in. “Als je eenmaal in jezelf gelooft, dan geloof je denk ik altijd wel in jezelf”.
Stijging populariteit dragqueens
De show RuPaul’s Drag Race, een Amerikaans talentenjachtprogramma voor dragqueens, heeft gezorgd voor een toenemende (wereldwijde) opleving van de Drag community. Het programma heeft gezorgd voor veel spin-offs, zoals Drag Race Holland. Deze shows hebben veel bijgedragen aan de bekendheid van dragqueens. In de grafiek hieronder is te zien hoeveel volgers de kandidaten van Drag Race Holland erbij hebben gekregen binnen dertig dagen. De ene dragqueen krijgt meer volgers dan de ander, maar de stijging laat toch zien dat Drag Race (nu nog steeds) heeft gezorgd voor meer bekendheid.
Klik op de link voor de exacte cijfers en volledige Instagramnamen.
http://localfocuswidgets.net/6004515721a08
Busy, busy, busy
Sander runt ook nog een YouTube Kanaal, met 1.18 duizend abonnees. Ondanks de grote hoeveelheid lipsync-video’s op zijn kanaal, laat Sander weten dit niet het leukste te vinden. “Lipsyncen vind ik heel tof, alleen host zijn vind ik het allerleukst. Ik organiseer en praat de boel liever aan elkaar. Lipsyncen vind ik eigenlijk alleen leuk als de locatie fantastisch is, het een nummer is die ik al lang wilde doen of als het een heel bijzonder kostuum is.”
Hosten is op dit moment, fysiek, niet meer mogelijk. Desondanks heeft Sander al een hele toffe carrière erop zitten. Van Times Square tot aan het Harajuku district van Japan. “Ik heb bijna op elke grote venue gestaan. Ik vind het leuk dat ik op plekken kom en dingen doe waarvan ik denk: wow, dat had ik nooit gedurfd en nu heb ik het toch gedaan. Mezelf steeds overwinnen. Toch mis ik de kroegen ook wel hoor. Met zijn allen gezellig aan de bar, ja túúrlijk.”
Ben je nieuwsgierig geworden naar hoe een show van Lady Galore eraan toe gaat? Bekijk dan hier de show van Lady Galore bij Heaven Drag Race 2018.
[aesop_image img=”https://svjmedia.nl/kimsuos/wp-content/uploads/sites/465/2021/01/5F984A6A-7131-4284-AB21-9E9A15AA86C2-scaled.jpeg” panorama=”off” align=”center” lightbox=”off” captionsrc=”custom” caption=”Bron: Scènes uit de show van Lady Galore” captionposition=”left” revealfx=”inplaceslow” overlay_revealfx=”inplaceslow”]
Het begin…
Twaalf jaar geleden is Sander in de wereld van Drag gestapt. “Het begon met mijn vrienden die zeiden: je hebt een raar gezicht. Doe eens make-up op, om te kijken wat er gebeurt. Wij vonden Drag altijd al heel leuk, dus we waren nieuwsgierig of het iets voor mij zou zijn. Sindsdien ben ik hiermee gaan experimenteren.”
Het begon klein, met een verjaardagsfeestje en Sander zijn besloten vriendenkring. Er kwamen steeds meer mensen bij en al snel werden het regelmatige huisfeestjes. Op Valentijnsdag liep het een beetje uit de hand en pas toen werd het echt een ‘ding’. “Anderhalf jaar later begon ik met Lady Galore’s Drag Night, een wekelijkse show in Amsterdam waar ik allemaal dragqueens uitnodigde. We speelden spelletjes op het podium en we traden op. Dit heb ik een aantal jaar gedaan en anderhalf à twee jaar nadat ik begon, deed ik het fulltime”.
Visuele kunstvorm
“In Drag kan ik al mijn interesses kwijt. Een beetje comedy, het publiek vermaken, en creatief bezig zijn.” Daarnaast geeft Sander aan dat hij zich inzet voor maatschappelijke problemen. “Je bent een visuele vorm van kunst, daarmee krijg je aandacht en met die aandacht en het bereik wat je hebt, kun je weer iets positiefs doen. Toch is dat nooit het doel geweest voor mij om te starten. Pas op het moment dat ik erachter kwam dat heel veel mensen daardoor naar je kijken en luisteren, dacht ik: hier kan ik wel wat mee”, vervolgt Sander.
“Voor mij is Drag een uitlaatklep. Toch fantaseer ik regelmatig over het stoppen”
Al zes jaar houdt Sander live-streams op de Facebookpagina van Lady Galore, waarin hij zich transformeert naar dragqueen. Mocht je geïnteresseerd zijn, neem dan een kijkje via de link.
https://www.facebook.com/theladygalore/
Op dit moment presenteert Sander online pubquizen voor grote commerciële bedrijven. “Het is heel tof, maar natuurlijk ook heel anders. Ik kan niet wachten tot ik weer op het podium kan staan.”
[aesop_image img=”https://svjmedia.nl/kimsuos/wp-content/uploads/sites/465/2021/01/97FFD9D9-78D7-45F7-8850-8C18625E8A80-scaled.jpeg” panorama=”off” credit=”Voor- en na de make-up, door Sander den Baas” align=”center” lightbox=”on” captionsrc=”custom” captionposition=”left” revealfx=”inplaceslow” overlay_revealfx=”inplaceslow”]
“Voor mij is Drag een uitlaatklep. Toch fantaseer ik regelmatig over het stoppen. Niet dat ik dat nú van plan ben, maar het zou wel fijn zijn. Ik heb een hele toffe carrière gehad waar ik heel blij mee ben. Daar hoef ik verder niet heel veel meer mee te doen. Die is er.”
Het verhaal achter Lady Galore
“Galore betekent ‘overweldigend veel’ of ‘in great numbers”, vertelt Sander. “Eigenlijk heb ik dat gekregen van iemand. De eerste keer dat ik Drag deed, had ik heel veel veren en toen zei iemand ‘Feathers Galore’. Heel lang was het ‘Lady Galore’, en dat is het eigenlijk nog steeds, maar ik zeg altijd gewoon ‘Galore’. Van Facebook en Instagram mag ik mijn naam namelijk niet meer veranderen, omdat ik boven een bepaald aantal volgers zit”, zegt Sander lachend.
[aesop_image img=”https://svjmedia.nl/kimsuos/wp-content/uploads/sites/465/2021/01/IMG_0454-scaled.jpg” panorama=”off” credit=”Bron: de cover van het boek is gemaakt door Jelle Pieter de Boer. Uitgeverij: A. W. Bruna” align=”center” lightbox=”on” captionsrc=”custom” captionposition=”left” revealfx=”inplaceslow” overlay_revealfx=”inplaceslow”]
Glitter maakt alles beter
Zo luidt de titel van het eerste boek van Sander, die zal lanceren op 11 mei 2021. “Het is een ding wat we altijd zeggen in de Drag wereld. Het boek gaat niet alleen over kleding en make-up, dus ik vond het leuk om te gebruiken. Als iemand een foutje heeft in haar make-up, dan zeggen we: doe er wat glitter op, dan ziet niemand het meer.”
De tegenslagen uit Sander zijn leven komen ook aan bod. Van zestig kilo afvallen tot het ontdekken van een nieuwe identiteit en het uit de kast komen. Alles wordt blootgelegd. “Ik vind het heel eng, maar ik doe het wel. Je geeft uitleg over bepaalde zaken waar sommige mensen zeker een mening over zullen hebben. We doen dit wel in combinatie met cocktails, zodat mensen begrijpen dat het met humor geschreven is. Zonder risico’s kom je ook nergens en ik vind dat er meer bekendheid en informatie moet zijn over Drag.”
Daarnaast verteld Sander goed om te kunnen gaan met commentaar. De reden, “Omdat ik gewoon verwijder en blok”, zegt hij lachend.
“Ze waren blij voor me, maar vertelde wel dat ik mijn carrière kwijt zou raken”
[aesop_image img=”https://svjmedia.nl/kimsuos/wp-content/uploads/sites/465/2021/01/photo-output-scaled.jpg” panorama=”off” credit=”Bron: Dyzlo Film; rechtenvrij ” align=”center” lightbox=”on” captionsrc=”custom” captionposition=”left” revealfx=”inplaceslow” overlay_revealfx=”inplaceslow”]
Documentaire GALORE
In 2019 bracht Sander zijn eigen documentaire uit, waar het proces van zijn maagoperatie de rode draad is. Sander onderbreekt zijn verhaal: “Vind je het goed als ik even een wijntje pak? Hoe laat is het? Zeven over twee? Dat is een beetje vroeg. Ik maakt wel een kopje thee”. Tijdens het lopen vervolgt hij zijn verhaal “Ze waren blij voor me, maar vertelde dat ik mijn carrière kwijt zou raken. Vollere dragqueens, die dun werden, was een heel issue. Ik dacht, ik ben toch dezelfde persoon? Alleen hielden mensen van mijn Drag, omdat ik voller was en zelfverzekerdheid uitstraalde. Alleen speelde ik dat wel, maar dat was ik niet. Ik dacht, mocht ik toch mijn carrière kwijtraken, dan heb ik tenminste nog een documentaire waar ik iets mee kan doen. Het was dus ook een beetje een business decision, die gelukkig positief heeft uitgepakt.”
Het plan was dat de documentaire twee jaar alle filmfestivals van de wereld zou rondgaan. Dit is in het eerste jaar succesvol verlopen. Ze wonnen velen prijzen, waaronder ‘de beste LHTBI+ documentaire’ en ‘de beste lange documentaire’, omdat hij 1 uur en 14 minuten duurt. De reizen naar India, Roemenië, Californië, Chicago en Philadelphia waren al gepland, maar toen kwam Covid. “Alle tripjes werden gecanceld. Het tweede jaar filmfestivals is een beetje in duigen gevallen”, zegt Sander. Dit is ook de reden dat de documentaire nog niet online te vinden is. Wel zegt Sander dat de twee broers van Dyzlo Film, de makers van de Documentaire, op zoek gaan naar een medium die de documentaire graag wil uitzenden.
“Ik weet dat ik een doelwit ben als ik in Drag ben”
Acceptatie
Kan je in Drag veilig over straat in Amsterdam? Het antwoord is nee. “Ik ga echt van de taxi naar mijn auto. Ik ben altijd op mijn hoede. Er is altijd discriminatie of ellende”, zegt Sander. “Doordat je zo visueel bent, hebben mensen reacties. Of je dat wilt of niet, je hebt er mee te dealen. Dat vind ik wel de grootste vervelende kant van alles. Ik merk dat ik banger ben als ik als Lady Galore over straat ga, maar even zelfverzekerd. Ik weet dat ik een doelwit ben als ik in Drag ben. Dat maakt me soms wel angstig, maar als er wat gebeurt dan ben ik wel degene die vooraan staat voor iedereen. Je moet het niet met mij beginnen. Ik ga erop in. Als je het laat gebeuren, dan denken ze dat ze dit kunnen blijven doen”, vertelt Sander.
*Kopfoto: Fotoshoot op locatie PRIK met Lady Galore; foto door: Jelle Pieter de Boer
