Hans en Ali hebben van de zomer een fietstocht afgelegd van maar liefst 9000 kilometer. Ze deden dit op hun elektrische tandem en deden er negen weken over. Het stel begon hun fietstocht in Muiden en is doorgefietst via België naar Frankrijk. Onderweg zochten ze dagelijks naar hun volgende slaapplek. Ze hebben veel mensen ontmoet en nieuwe vrienden gemaakt. Zo bleven ze overnachten bij een koppel dat ze bij een fietstocht hadden ontmoet. Op 15 januari zal een themacafé plaatsvinden in Muiden waar ze hun reisverhalen delen. 

De route die Hans en Ali aflegden en hun tandem

De eerste fietsvakantie van Hans en Ali was in 2011. Ze zijn toen naar Santiago de Compostela geweest en sindsdien gaan ze jaarlijks. In het begin vetrtrokken ze met het vliegtuig, en gingen ze vanaf hun land van aankomst met de fiets terug naar Nederland. Zo hebben ze veel landen bezocht zoals Italië, waar ze door Sicilië en Palermo fietsten. Inmiddels gaan ze niet meer met het vliegtuig. Ze vertrekken nu telkens met de tandem vanuit  Muiden. De Muidenaren zijn beiden met pensioen, vertelt Hans, en hebben nu genoeg tijd om zo lang te fietsen als ze willen: ‘We waren toen afhankelijk van ons werk en moesten op tijd terug zijn.  Nu hebben we de tijd, en die gebruiken we ook.’ 

Het stel is begonnen met op een tandem rijden omdat dat voor hen makkelijker is, aangezien ze niet allebei hetzelfde tempo fietsen. Zonder tandem moesten ze telkens stilstaan om op elkaar te wachten. Ook vinden ze het gezellig om dicht bij elkaar te fietsen. Daarnaast heeft Ali sinds twee jaar Parkinson, wat het fietsen lastiger maakt. Maar op de tandem gaat het fietsen uitstekend.

Het weer en  de zee bepaalden dagelijks hoe ver ze kwamen. Tijdens de middagpauze maakten ze een inschatting van hun eindbestemming voor die dag, en zochten ze online naar een slaapplek. Maar er was niet altijd iets beschikbaar. In zulke gevallen gingen ze een café of restaurant binnen en vroegen de  lokale mensen naar een adresje. Zo kwamen ze veel aardige mensen tegen. De lokale bevolking doet altijd hun uiterste best om iets voor je te vinden, vertelt het stel. ‘Op de meest verrassende plaatsen kom je de leukste mensen tegen.’

Hans en Ali hebben aan hun eerdere fietstochten niet alleen herinneringen overgehouden, maar ook vrienden. Zo kwamen ze twee jaar geleden een Frans echtpaar tegen dat zo ontzettend nieuwsgierig was naar hun avonturen, dat ze hun blog met hen deelden. Ze zijn sindsdien in contact gebleven, en het stel reageert regelmatig op hun blog. Op een gegeven moment zeiden ze dat Hans en Ali langs konden komen als ze in de buurt waren. Hoewel ze dit oorspronkelijk niet van plan waren omdat het adres hoog in de bergen van de Ardèche lag, bleek het uiteindelijk toch de mooiste route te zijn.  Ze hadden gebeld en de gastvrouw was hen tegemoet gereden. Toen ze stopte, vroeg ze of ze hun bagage achterin de auto wilden zetten, zodat zij die mee kon nemen terwijl ze verder fietsten. Dit deed ze zowel op de heenweg als de terugweg. Toen ze bij het adres aankwamen, werden ze hartelijk ontvangen, vertelt Ali: ‘We werden echt in de watten gelegd. Het was een fantastische ontvangst, we hebben heerlijke verhalen gedeeld. Dat soort leuke mensen kom je dan tegen.’ Het stel noemt het verblijf in de Ardèche zelfs het hoogtepunt van de fietstocht. 

Hans en Ali kijken al uit naar hun volgende avontuur, een fietstocht naar Noord-Duitsland. Na prachtige ervaringen tijdens hun tocht van 9000 kilometer zijn ze vastberaden om nog meer mooie herinneringen te maken. Voor hen draait het reizen op de tandem niet om de eindbestemming, maar vooral om het samen  genieten van de reis. De rest van hun verhalen zullen ze delen op 15 januari tijdens het themacafé in Muiden.

Hans en Ali bij de Franse kust