Cijfers, populariteit en liken, we zijn er allemaal op dagelijkse basis mee bezig, zo ook muzikanten. Welk nummer veel geluisterd wordt, komt bovenaan in de hitlijsten en zorgt voor meer opbrengsten. Binnen streamingsdiensten is er een groot verschil in populariteit, terwijl ze te maken hebben met dezelfde muziek. 

De meest beluisterde nummers op Spotify scoren tussen de twee en drie miljard streams. Dat is ontzettend veel, maar concurrent YouTube racet daar overheen: de meest bekeken video’s halen tussen de vier en de negen miljard views. Dit gigantische verschil moet te verklaren zijn, toch?

https://public.flourish.studio/visualisation/7730272/

Ondanks dat YouTube en Spotify in werking vrij vergelijkbaar zijn, zijn er nog wel verschillen op te merken, waardoor het verschil in aantal streams en views verklaard zou kunnen worden.

Pelpina Trip deed een onderzoek voor FrankWatching. Zij vond uit dat YouTube enigszins geheimzinnig doet over hoe ze views berekenen, een belangrijke factor bij het vergelijken van streamingsdiensten. Nergens is zwart op wit te vinden hoe de views precies worden berekend, maar uit verschillende onderzoeken door specialisten is gebleken dat YouTube waarschijnlijk één view rekenen als iemand minimaal 30 seconde van de video bekeken heeft. Spotify werkt op deze zelfde manier. Als iemand 30 seconden naar een liedje luistert, wordt één stream gerekend. Dit grijze gebied van YouTube kan bijdragen aan het grote verschil tussen beide diensten, maar verklaart het nog niet helemaal.

Charles Cleyn, singer-songwriter en YouTuber vertelt: ‘Spotify is alleen een streamingsdienst. Zij doen dan ook hun best om het streamen zo goed mogelijk uit te werken. YouTube heeft natuurlijk ook andere belangen.’ Hier wordt meteen het grootste verschil tussen beide streamingsdiensten duidelijk. YouTube is niet alleen gefocust op muziek, maar houdt zich ook bezig met de video bij het geluid. Ze hebben dus baat bij meer dan alleen het geluid.

Daarnaast is een grote factor, dat YouTube een openbaar platform is. Alle muziek en de bijhorende video’s zijn openbaar beschikbaar. Spotify schermt sommige muziek af en maakt deze exclusief voor leden. Niet iedereen die toegang heeft tot internet is lid van Spotify, maar iedereen met toegang tot internet kan wel op YouTube kijken. Door de kleinere markt van Spotify, haal je automatisch minder streams.

Daarbij komt dat YouTube en Spotify een ander verdienmodel hebben. YouTube werkt voornamelijk met reclames. Als je video veel wordt bekeken, verdien je niet aan de views zelf, maar komt de video hoger in de ranglijsten, waardoor nog meer mensen het zullen bekijken. Verdienen doe je vervolgens, als mensen de reclames rondom de video kijken. Spotify werkt met een klein bedrag voor de artiest per stream. Als een artiest veel streams krijgt, verdient die dus ook veel geld. Om deze reden is Spotify streng op streamingbots. Dit zijn robotjes die automatisch streams genereren. Spotify noemt dat fraude, en bestraft het dan ook. Bij YouTube is dat niet het geval.

Er zijn dus een aantal zaken die het verschil tussen de views en streams zouden kunnen verklaren, maar een duidelijke oorzaak is er niet. Wat wel duidelijk is, is dat het streamen van muziek big business is. Als je jouw favoriete artiest wil steunen, is de makkelijkste manier zo veel mogelijk diens muziek luisteren, op welke streamingsdienst dan ook.

Verantwoording

In de figuur zijn de vijf meest bekeken video’s op YouTube te zien inclusief views, met daarnaast het aantal behaalde streams op Spotify. Ook zijn de vijf meest gestreamde nummers van Spotify te zien, met daarnaast het aantal behaalde views op YouTube. Deze aantallen zijn gemeten op 1 november 2021. Er zijn negen nummers in totaal te zien, dat heeft er mee te maken dat ‘Shape of You’ van Ed Sheeran in beide lijsten voorkomt, en dus maar één keer is weergegeven. De beide aantallen zijn naast elkaar weergegeven om overzichtelijkheid te creëeren en het verschil tussen beide goed aan te geven.