Duizenden spelers worden gescout door betaald voetbalclubs. Voor slechts enkelen van hen is een carrière als voetbalprof weggelegd. Dat is ook het geval bij ADO Den Haag, waar veel spelers zijn doorgebroken. Spelers die ooit in de Haagse jeugd speelden zijn nu uitgewaaid over de hele wereld. Dit onderzoek laat zien waar de voormalige jeugdspelers van ADO nu zijn.
[box] Voor dit dataonderzoek heb ik alle nog actieve voetballers die ooit in de jeugd van ADO hebben gespeeld samengevoegd in een Excel bestand. Eerst heb ik alle (ex)-jeugdspelers van deze webpagina gehaald en in Excel gezet. Daarna heb ik alle gestopte en overleden spelers eruit gehaald. Vervolgens heb ik naast de namen van de spelers nog 3 kolommen gemaakt met daarin: De huidige club van de speler, het land van de club en de plaats waar de club ligt. Vervolgens heb ik deze gegevens geïmporteerd in My Maps van Google. Daaruit kwam de kaart met pinpoints op de locaties waar de spelers nu actief zijn. Als je op zo’n punt klikt kan je zien over welke speler het gaat, in welk land hij speelt, in welke plaats en voor welke club. Probeer het maar eens! Daarnaast heb ik met mijn data een staafdiagram (onderaan dit artikel) gemaakt in Flourish om aan te tonen hoeveel spelers elk land telt (exclusief Nederland).[/box]
Het dataonderzoek concludeert dat veel voormalig jeugdspelers van ADO nog binnen Nederland spelen (265), maar dat ook een aantal zijn heil buiten onze landgrenzen heeft gezocht. De meesten zijn actief in Engeland of Duitsland. Dit is te verklaren door verschillende factoren, zo stelt ervaren scout Jan van der Plas, die onder meer werkte bij voetbalclubs AZ Alkmaar en VV Katwijk.
‘Eén van de dingen die direct opvalt, is de vertegenwoordiging in de Premier League. Tim Krul en Nathan Aké werden als jeugdspelers al voor behoorlijk veel geld naar Engeland getransfereerd. Dit was een logisch gevolg van de ‘Homegrown’-regel die vanaf het seizoen 2006-2007 geleidelijk werd ingevoerd. Die regel bepaalt dat clubs in een 25-koppige selectie acht spelers moeten hebben die over een Brits paspoort beschikken óf die er voor hun 21ste al drie jaar hebben gevoetbald. Deze (maat)regel gaf een gigantische impuls wat betreft het scouten en rekruteren van talentvolle jeugdspelers vanuit de gehele EU door Engelse clubs.’
Van der Plas vervolgt: ‘Engeland kent 92 officiële profclubs, verdeeld over de hoogste vier niveaus. Met op de niveaus daaronder ook nog clubs met full-profs onder contract. In dat opzicht is de ADO-vertegenwoordiging in Engeland kwantitatief relatief klein. Joshua Zirkzee is de enige speler buiten Engeland die actief is in één van de topcompetities van Europa, de Italiaanse Serie A.’
Ook gaat de scout in op de spelers in Turkije: ‘In de derde staaf van rechts van de staafdiagram, zien we een aantal spelers die dit seizoen onder contract staan of stonden bij een club uit Turkije. Niet geheel verwonderlijk zijn dit spelers met een Turkse achtergrond. Nederlandse cultspits Thomas Verheydt is ook actief in Turkije, maar hij speelt bij een club op het tweede niveau.’
‘Misschien net zo opvallend zijn de landen waar niet of nauwelijks voormalig ADO-talenten actief zijn. Zeker ook gezien de nabijheid en de culturele overeenkomsten zou je toch verwachten dat er meer dan één speler, Jerrel Hak, actief zou zijn in België.’
Tot slot duidt Van der Plas waarom enkele spelers actief zijn in Scandinavië. ‘Vaak vormen de lagere divisies in Scandinavië een interessante uitwijkmogelijkheid voor spelers die in Nederland geen profclub kunnen vinden. In Zweden zit de voetbalpiramide anders in elkaar dan in Nederland. Daar hebben clubs van de eerste vijf niveaus een profstatus. Het is daar dus makkelijker om door te breken als profvoetballer dan via het amateurvoetbal in eigen land. Darren Sidoel in Denemarken (3e niveau) en Henk van Schaik in Zweden (3e niveau) voldoen aan deze omschrijving’