Repair Cafés zijn aan een opmars bezig in de Europa. Dat zijn plekken waar handige vrijwilligers kapotte spullen een nieuw leven inblazen; van kleding tot koffiezetapparaten. Voornamelijk Noordwest-Europa vertoont een grote vertegenwoordiging als het gaat om Repair Cafés. Wat is hiervan de oorzaak?
Martine Postma is de bedenker van het concept. In 2009 opende zij het eerste Repair Café in Amsterdam-West. Momenteel runt ze ook de stichting Repair Café International, die ondersteuning biedt aan mensen die zelf waar ook ter wereld een Café willen oprichten. Momenteel zijn er 3074 Repair Cafés aangesloten bij het netwerk.
De kaart hierboven weergeeft het aantal Repair Cafés in Europa. Opvallend is dat voornamelijk Noordwest-Europa oververtegenwoordigd is. Volgens Postma komt dat deels omdat Nederland begon met het initiatief; het idee verspreidde zich vervolgens uit naar de buurlanden. Verder geldt ook: hoe meer Repair Cafés ergens zichtbaar zijn, hoe meer mensen enthousiast worden voor het initiatief en hoe sneller het gaat met de uitbreiding. ‘In Utrecht zijn er nu bijvoorbeeld ongeveer zestien Repair Cafés, maar er komen nog steeds nieuwe bij omdat mensen zien dat een Repair Café in een wijk een succes is en dan denken: hee, dat kan ook in mijn wijk. En zo is het ook!’
Daarnaast heeft de oververtegenwoordiging te maken met de westerse manier van consumeren. In het Westen is het kopen van nieuwe spullen relatief goedkoop, daardoor is de verleiding groot om een nieuw product te kopen in plaats van een oude te repareren. Zo verdwijnt langzamerhand de oeroude kennis om spullen een nieuw leven in te blazen. ‘Repair Café is een oplossing voor een westers probleem dat te maken heeft met overconsumptie en een onnodige productie van afval waardoor we de wereld onnodig en overmatig vervuilen. Steeds meer mensen zien in dat dat zo niet langer kan doorgaan en willen er iets aan doen. Daarom zijn Repair Cafés zo populair in deze landen.’
De staafdiagram hierboven toont het huishoudelijk afval dat elk EU-land produceerde in 2020. Aangezien het concept voor Repair Cafés ontstond in Nederland, kunnen we niet spreken van een oorzakelijk verband tussen huishoudelijk afval en het aantal Repair Cafés. Zo produceren Frankrijk en Italië ongeveer evenveel huishoudelijk afval, maar beschikt Frankrijk over veel meer Repair Cafés (namelijk 617 tegenover 28). Toch is het interessant om te zien dat Noordwest-Europese landen aanzienlijk veel huishoudelijk afval produceren, met IJsland als uitschieter (1134 kilo). Hoewel Nederland de meeste Repair Cafés telt, staat het met 532 kilo op de vijfde plek. De Nederlandse vrijwilligers hebben dus nog veel werk voor de boeg.
Dataverantwoording:
De kaart laat alleen de 2660 Repair Cafés zien die met coördinaten staan aangegeven op de website van Repair Café International. Repair Cafés die niet zijn aangesloten bij de stichting tellen niet mee. Landen die grijs zijn aangegeven beschikken niet over Repair Cafés die zijn aangesloten bij Repair Café International. De staafdiagram weergeeft alleen EU-landen. Voor Albanië, Bosnië en Herzegovina, Noord-Macedonië en het Verenigd Koninkrijk is geen afvaldata beschikbaar. De omslagfoto is gemaakt door Tristan Lof in Repair Café Buitenveldert.