Zondag 21 oktober gaat de Maand van de Geschiedenis van start. Het thema van dit jaar is ‘Eureka’. Dat thema staat in het teken van wetenschappers, uitvinders en pioniers die vooruitgang hebben gebracht. Denk hierbij bijvoorbeeld aan microbioloog Antoni van Leeuwenhoek, die het eerste eencellig leven zag. Wetenschapshistoricus Geertje Dekkers heeft over hem ook een boek geschreven en vertelt meer over wetenschapsgeschiedenis.

Dekkers gaat tijdens de Maand van de Geschiedenis lezingen houden over Antoni van Leeuwenhoek, over wie hij was als persoon en welke ontdekkingen hij heeft gedaan. Als wetenschapshistoricus onderzoekt Dekkers met name de natuur en geschiedenis uit de 17^e eeuw. “Je ziet dat in de 17^e eeuw de wetenschap ontstaat en dat er belangrijke ontwikkelingen worden gedaan. Als we het hebben over wetenschapsgeschiedenis, is dit nog een beetje vreemd voor de buitenwereld. Het is niet vreemd voor historici meer, maar wel voor de mensen daarbuiten. Als mensen namelijk aan geschiedenis denken, heb ik het idee dat ze denken aan oorlogen en kunst, terwijl wetenschap ook een historisch fenomeen is.”

Over thema Eureka

Elianne Visser van de Maand van de Geschiedenis vertelt dat de organisatie voor dit thema heeft gekozen, omdat iedereen gebruik maakt van technologie in hun dagelijks leven en het goed is om te beseffen waar dat eigenlijk vandaan komt. Het gemak is er niet altijd geweest en dat willen ze overbrengen. Dekkers snapt het thema, maar vertelt dat het wel om meer draait dan om een kwestie van ontdekkingen die worden aangekaart. “Wetenschap is ook geleidelijk een hele andere blik op de werkelijkheid krijgen, begrijpen hoe de boel in elkaar zit.”

Toen en nu

“Het grootste verschil tussen toen en nu is dat er toen nog geen wetenschap was. Je ziet het in de 17^e eeuw ontstaan, maar het was er toen nog niet echt. Het was toen zoeken naar wetenschappelijke kennis en naar de betrouwbaarheid van de wetenschap. Ook al zijn dat nu nog steeds actuele vragen”, gaat Dekkers verder. “De grootste ontdekking is ook het ontstaan van de wetenschap. Je kan je geen leven meer wegdenken zonder je mobiele telefoon en zonder de moderne wetenschap zouden we geen telefoons hebben. De wetenschap van vroeger is daarom de belangrijkste ontdekking geweest.”

Check hieronder de videoreportage, waarin waterbouwkundige Jan Adriaanszoon Leeghwater centraal staat en er meer wordt verteld over de Maand van de Geschiedenis.