Ketamine staat voor veel mensen bekend als verdovingsmiddel of antidepressivum, maar de laatste jaren wordt het ook als partydrug gebruikt. Noa Postma (27) is één van die mensen. Hij neemt ons mee in zijn ervaringswereld en legt uit wat voor hem de positieve en negatieve gevolgen van deze drug is. Hoe is het om een ketamine trip te ervaren?
Allereerst beginnen we bij het begin, want wat is ketamine eigenlijk? Ket, keta of gewoon zoals in de volksmond: ketamine, is een verdovingsmiddel dat in 1962 werd ontdekt als narcosemiddel. Naast dat ketamine een verdovend is, heeft het ook een hallucinogenen werking. Rond de jaren 80/90 werd het geïntroduceerd in het nachtleven en wordt het tegenwoordig gezien als een echte partydrug. Ketamine is een dissociatieve drug dat je kan laten ervaren dat je losgekoppeld bent van je lichaam.
De voornaamste reden waarom Noa deze drug gebruikt is omdat het een hallucinerende werking heeft. “Ik vind het heel fijn om te hallucineren, omdat ik hierdoor dichterbij mezelf kom. Mijn belevingswereld wordt gewoon helemaal anders en alles krijgt een andere vorm.”
Toegenomen gebruik
De laatste jaren lees je steeds vaker dat er meer mensen zijn die ketamine zijn gaan gebruiken als partydrug. Zo verscheen er in 2019 al een artikel in het Parool waarin auteur Hans Soest over de grote zorgen rondom het toenemende gebruik van ketamine schrijft. Hierin geeft Soest aan dat in een tijdspan van zes jaar het aantal mensen dat zich meldde bij de EHBO-post of het ziekenhuis, is vervijfvoudigd.
Niet alleen het ketamine gebruik is de laatste jaren toegenomen, ook het gebruik van andere soorten drugs zijn de afgelopen jaren flink gestegen. Volgens het CBS gebruikten in het jaar 2016/2017 mannen jaarlijks 4,8 keer cocaïne, maar in 2022/2023 lag dit aantal zelfs op 6,6 keer per jaar.
*Onder overige drugs valt ook ketamine.
Ook Het Grote Uitgaansonderzoek uit 2023 bevestigd deze toename in drugsgebruik. In 2016 gebruikte 12,3% van de uitgaanders jaarlijks ketamine en in 2023 gebruikte 24,6% jaarlijks ketamine. Dit zijn cijfers waar ook iemand als Noa onder valt. “Ik gebruikte voorheen helemaal geen ketamine, totdat een vriend van mij het een keer mee had en sindsdien is dit de drug die ik het liefst gebruik.”
Effecten van ketaminegebruik
Dat experts zich zorgen maken om het toenemende gebruik van ketamine is niet iets geks. Zo komen de laatste jaren bij huisartsen steeds meer klachten binnen over een blaasontsteking of andere blaasklachten. In 2021 verscheen er een artikel van de NOS waarin urologen de gebruikers waarschuwen voor de consequenties van ketamine gebruik. Een gevolg van langdurig ketamine gebruik kan bijvoorbeeld het verwijderen van de blaas zijn en het plaatsen van een stoma.
Deze consequenties van het ketamine gebruik kent Noa, maar toch focust hij zich meer op de positieve effecten die deze drug hem brengen. Zo ervaart hij ketamine als een poort naar een diepere spirituele ervaring. “Wanneer ik ketamine gebruik, voel ik me vaak verbonden met iets groters dan mezelf,” vertelt hij. “Het is alsof ik toegang krijg tot een andere dimensie van bewustzijn.”
Noa is niet de enige die positieve effecten van ketamine ervaart. Zo zijn er verschillende klinische onderzoeken, waaronder een van Biol Psychiatry die in 2009 hebben onderzocht wat de effecten van een kleine dosis ketamine op mensen met depressieve klachten kan doen. Van de vijf participanten is één na drie maanden van het onderzoeken, klachtenvrij. Noa beaamt dit ook, “Voor mij heeft ketamine alleen maar positieve inzichten en fijne gevoelens omhoog gebracht, ik heb daar echt heel veel aan met mijn zelf ontwikkeling.” De mechanismen achter deze effecten zijn nog niet volledig begrepen, maar het lijkt erop dat ketamine de verbinding tussen zenuwcellen in de hersenen bevordert, wat kan bijdragen aan de antidepressieve effecten.
Toch heeft Noa ook weleens een negatieve ervaring met de drug gehad en was hij in een zogeheten k-hole beland. “Ik zat die dag ook niet zo lekker in mijn vel en ben toen uitgegaan. Ik kon op een gegeven moment gewoon niet meer bewegen en praten, het was echt heel naar,” legt Noa uit. Hij was toen met zijn vrienden die toen samen met hem naar huis zijn gegaan. “Dat is wel echt mijn grootste tip ooit, voor iedere drug. Gebruik het met mensen die je fijn vindt en waar je je veilig voelt.”
De trip: wat gebeurt er?
Noa legt uit dat hij zijn ketamine trips soms voorbereidt met ademhalingsoefeningen. “Ik zorg ervoor dat ik in een rustige en veilige omgeving ben, zodat ik me volledig kan overgeven aan de ervaring.” Maar ook wanneer hij uitgaat, vind hij ketamine een fijne drug om te gebruiken: “Ik raak hierdoor gewoon helemaal in trance en heb in mezelf allemaal fijne besef momenten, het is alsof alles goed is en gewoon klopt.”
Wanneer Noa de ketamine toedient, voelt hij al snel de effecten opkomen. “In het begin voel ik een lichte verdoving, en dan begint de wereld om me heen te vervagen,” zegt hij. “Het is alsof ik in een droom terechtkom.” De dissociatieve effecten van ketamine zorgen ervoor dat hij zich losgekoppeld voelt van zijn lichaam. “Soms lijkt het alsof ik boven mezelf zweef en mijn lichaam van een afstand bekijk.”
De hallucinaties die Noa ervaart zijn vaak visueel en emotioneel geladen. “Ik zie kleuren en patronen die ik nog nooit eerder heb gezien. Het is alsof mijn geest wordt geopend voor nieuwe mogelijkheden.” Hij beschrijft het gevoel van tijdloosheid en ruimte, waarbij de grenzen van zijn lichaam en geest vervagen. “Het is een bevrijdend gevoel, alsof ik eindelijk kan ontsnappen aan de beperkingen van de dagelijkse realiteit.” Tijdens deze ervaringen komt Noa vaak in contact met diepere emoties. “Ik heb momenten gehad waarop ik intense vreugde of verdriet voelde. Het is alsof de ketamine me helpt om deze emoties te verwerken en te begrijpen.”