HILVERSUM – Voor het tweede jaar op rij hebben Trynette van Gessel en Jan Boonstra, oprichters van Heelo Hilversum, een sinterklaasfeest georganiseerd voor kinderen van minder bedeelde ouders. “Er waren veel kinderen, twee keer zoveel als vorig jaar” vertelt Trynette van Gessel.
Heelo zet zich in voor mensen die iets extra’s kunnen gebruiken, de organisatie is ook druk bezig met het koppelen van verschillende bedrijven om samen nog beter te worden. Zo huurt Heelo een ruimte uit aan HilverZorg en mag de Voedselbank Hilversum gratis in hun pand zitten. Met Sinterklaas heeft Heelo een feest georganiseerd zodat alle kinderen in Hilversum cadeautjes krijgen op pakjesavond.
“We hebben gekozen om een Sinterklaasfeest te organiseren omdat wij bij de Voedselbank zien dat gezinnen met kinderen wekelijks in rij staan voor hun eten. Als ze dat niet zelf kunnen betalen, dan zijn cadeautjes ook een probleem. Wij vinden het hartverscheurend dat deze kinderen de dag na pakjesavond op school komen en de verhalen van hun vriendjes aanhoren over de geweldige cadeautjes die zij hebben gekregen terwijl ze zelf niets hebben gehad. Daar doen we het voor, de kinderen en de ouders zijn ons zo dankbaar.
Ouders die langskwamen moesten zich aanmelden voor het feest, zo hadden we een richtlijn voor het aantal cadeautjes dat we nodig hadden. We willen geen tweedehandsspeelgoed, daar heb ik een hekel aan, de kinderen krijgen alleen nieuw speelgoed. Verschillende bedrijven hebben meegeholpen aan het bij elkaar krijgen van het speelgoed en we krijgen ook particulieren donaties.
Het Sinterklaasfeest kostte veel voorbereiding, het hele team heeft meegeholpen met cadeautjes inpakken. Per kind hadden we 10 cadeautjes. Aangemeld waren ook een aantal grotere gezinnen met een stuk of vijf kinderen, deze gezinnen gingen soms met wel vier jutten zakken propvol cadeautjes weer naar huis. Dat is mooi om te zien.
We hadden twaalf pieten, de pakken mochten we gratis huren van een feestwinkel in Hilversum. We hebben ervoor gekozen om onze pieten zwart te laten, hier hebben we eigenlijk ook niet over gediscussieerd. De organisatie die de pakken aan ons uitleende en de pieten schminkte had ook aangegeven alleen zwarte pieten te schminken. Er kwamen multiculturele gezinnen naar het Sinterklaasfeest, maar we hebben niemand gehoord over de kleur van de pieten. We hebben wel gekozen voor mensen die oplette bij de deur en de wijkagent was ingelicht, je weet tegenwoordig tenslotte niet of er anti-zwartepiet demonstranten komen.
De organisatie JCI Hilversum heeft dit jaar ook een Sinterklaasfeest georganiseerd, zij hebben alle cadeaus die ze over hadden aan ons geschonken. Volgend jaar hopen we pakjesavond samen met JCI te organiseren. Heelo heeft zoveel cadeaus ontvangen dat we enorm veel over hebben, die staan allemaal in een aparte ruimte, hier worden ze uitgepakt zodat we ze op leeftijd kunnen sorteren. Dit overgebleven speelgoed wordt bewaard tot volgend jaar.
Met kerstmis doen we, naast de Heelo verwendag kersteditie, niets dit jaar. Vorig jaar hebben we wel wat georganiseerd maar we zijn allemaal enorm moe na dit feest en gaan met kerstmis ook twee weken dicht. Ik vond het in het begin wel moeilijk om die keuze te maken, mensen die zich eenzaam voelen zijn hier namelijk altijd welkom. De feestdagen zijn voor deze mensen natuurlijk een eenzame tijd, maar we moeten ook aan onszelf denken en we gaan kerstmis fijn met de kinderen en kleinkinderen vieren. De bezoekers van Heelo krijgen allemaal een kerstpakket zodat zij de feestdagen ook goed doorkomen.”