In de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 heeft Taylor Swift opnieuw haar politieke invloed getoond. De wereldberoemde zangeres plaatste op Instagram haar steunbetuiging aan de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris en haar running mate Tim Walz. Het bericht werd dinsdagochtend vroeg geplaatst, direct na het debat tussen Harris en de Republikeinse kandidaat Donald Trump. Swift prees Harris voor haar “vastberaden leiderschap” en loofde Walz voor zijn inzet voor LGBTQ+-rechten en reproductieve vrijheid. Haar post ondertekende Swift met: “Taylor Swift, Childless Cat Lady,” een verwijzing naar opmerkingen van Trump’s running mate J.D. Vance, die in 2021 zei dat het land wordt bestuurd door “kindloze kattenvrouwen die miserabel zijn in hun eigen leven.” Ze riep haar miljoenen volgers op zich te registreren om te stemmen, zich in te lezen over de verschillende partijen en actief betrokken te zijn bij de verkiezingen.
Stijging in kiezersregistraties en betrokkenheid
Na de publicatie van Swift’s post meldde Vote.org een opmerkelijke stijging van meer dan 35.000 nieuwe kiezersregistraties, een aanzienlijke toename ten opzichte van eerdere periodes. Eerdere studies, waaronder die van de University of Maryland, toonde aan dat steunbetuigingen van beroemdheden de stemintenties en verkiezingsresultaten kunnen beïnvloeden. Zo zou Oprah Winfrey’s steun verantwoordelijk zijn geweest voor ongeveer één miljoen extra stemmen voor Obama tijdens de verkiezingen in 2008. Hoewel Swift’s invloed mogelijk niet dezelfde omvang bereikt als bijvoorbeeld die van Winfrey, speelt haar boodschap een belangrijke rol in het mobiliseren van haar jonge, overwegend Democratische aanhang.
Opschudding door AI-beelden
Swift heeft ook gereageerd op AI-gegenereerde beelden die eind augustus door Donald Trump werden gedeeld. Deze beelden wekten de indruk dat Swift en haar fans zijn campagne voor president steunden. “Dit wekte echt mijn angsten op over AI en de gevaren van het verspreiden van desinformatie. Het bracht me tot de conclusie dat ik heel transparant moet zijn over mijn daadwerkelijke plannen voor deze verkiezingen als kiezer. De eenvoudigste manier om desinformatie tegen te gaan, is met de waarheid,” aldus Swift.
Kritiek vriendschap met Brittany Mahomes
Kort voor haar steunbetuiging kreeg Swift kritiek van verschillende media vanwege haar vriendschap met Brittany Mahomes, de vrouw van NFL-ster Patrick Mahomes. Brittany Mahomes is een uitgesproken supporter van Donald Trump, wat vragen opriep bij Taylor Swift-fans over Swift’s politieke standpunten en invloed. Swift heeft niet gereageerd op de beschuldigingen.
Brede media-aandacht vergroot bereik
Het nieuws over Taylor Swift’s steun aan Kamala Harris heeft brede media-aandacht gekregen. Grote nieuwsorganisaties zoals Fox News, NBC News, CNN en The New York Times hebben verslag gedaan van haar boodschap. Deze uitgebreide berichtgeving van zowel links als rechts georiënteerde kranten vergroot de impact van Swift’s oproep en versterkt haar invloed op het politieke landschap voor de verkiezingen van 2024.
