Unity EURO Cup: voetbal als verbinding
Geplaatst door Puck van Westerloo | okt 16, 2025 | Sport
Vlaggencerenomie Unity EURO Cup op de KNVB campus in Zeist. Foto: Puck van westerloo
Terwijl in Den Haag veel wordt gediscussieerd over migratie en integratie, gebeurt er in Zeist iets heel anders. Op de KNVB Campus werd deze week de Unity EURO Cup gespeeld: een toernooi waar Nederlanders en vluchtelingen samen in één team spelen. Geen debat, maar voetbal als manier om elkaar te leren kennen.
Voor Namina uit Sierra Leone betekent dit toernooi veel. Ze vluchtte een paar jaar geleden naar Nederland. In het dagelijks leven voelt ze soms dat ze anders is: de taal is lastig, regels zijn soms onduidelijk en nieuwe mensen leren kennen is moeilijk. Maar op het voetbalveld verdwijnt dat allemaal. ‘Je gooit een bal op het veld en het maakt niet uit waar iemand vandaan komt,’ zegt ze. ‘Iedereen wordt gewoon één team.’ Namina speelt trots mee in het Nederlandse team. Ze vertelt dat ze zich tijdens het toernooi voor het eerst echt gelijk voelt aan anderen. Niet als vluchteling, maar als speler. Op het veld hoort ze erbij en is ze niet anders.
Het toernooi is een samenwerking tussen de KNVB, de UEFA en de vluchtelingenorganisatie UNHCR. Zij willen laten zien dat voetbal mensen samenbrengt. Namina is daar een voorbeeld van. De Unity EURO Cup laat zien dat integratie niet alleen iets is van politiek, regels of cijfers. Integratie gebeurt in echte ontmoetingen.
Ajax zonder fans in Frankrijk: veiligheid of wantrouwen?
Geplaatst door Puck van Westerloo | okt 2, 2025 | Sport
Johan Cruijff ArenA. Foto: Puck van Westerloo
Ajax speelde dinsdagavond een Champions League-wedstrijd in Frankrijk tegen Olympique Marseille, maar zonder de steun van hun fans. De Franse overheid besloot dat Ajax-supporters niet welkom waren bij de Champions League-wedstrijd, uit angst voor onrust en veiligheidsrisico’s.
Zo’n besluit komt niet van de UEFA of de KNVB, maar van lokale autoriteiten. In Frankrijk is dat vaak de burgemeester of prefect, die samen met politie en veiligheidsdiensten bepaalt of een wedstrijd veilig kan verlopen. Wanneer zij denken dat er risico’s zijn, mogen ze uitfans weren ook als er geen recente incidenten zijn.
Ook in Nederland kunnen gemeentes een preventief uitverbod instellen. De KNVB heeft daar geen zeggenschap over. Communicatiespecialist Jaap Paulsen legt uit: ‘Het is niet de voetbalbond of de club, maar de lokale driehoek die dit soort besluiten neemt. Zij kunnen uitfans preventief weren om veiligheidsredenen.’
Zo’n besluit is dus geen straf, maar een voorzorgsmaatregel. Toch voelt het voor veel supporters als een harde klap. Ajax-fans zijn niet de enigen die dit meemaken: eerder mochten ook Feyenoord- en PSV-supporters niet mee naar Frankrijk.
In de onder staande reportage zie je wat deze maatregel betekent voor de fans zelf. Hoe beleven ze de wedstrijd zonder erbij te zijn? En hoe kijken supporters naar deze strengere regels?