De bibliotheek. Misschien denk je dan aan stoffige bibliotheken waar je alleen bent geweest tijdens je studie en nu graag ver weg blijft. Voor anderen is de bibliotheek juist een fijne huiskamer waar je nog met enige regelmaat gebruik van maakt. Maar hoe vervlogen is de bieb nou eigenlijk?

Het is geen nieuws dat de bibliotheek niet in zijn meest florerende jaren zit.  De boekerij is echter niet zo uit het straatbeeld verdwenen. Roeland van der Hoorn is fondsenwerver en coördinator fondsenwerving van Bibliotheek Rijn en Venen. Kort gezegd probeert hij ervoor te zorgen dat veel activiteiten betaald worden uit middelen die niet de standaard gemeente subsidie zijn. Anno nu heeft de bibliotheek namelijk een hoop bezigheden. Volgens hem is de bibliotheek nog steeds primair een informatiebron. Echter halen mensen tegenwoordig hun informatie niet meer altijd uit een fysiek boek. De bibliotheek heeft meer. ‘Waar we naartoe willen is dat de bibliotheek een huiskamer wordt waar iedereen vrij binnen kan lopen. Ook al zijn ze niet op zoek naar een boek. De bibliotheek moet dus zo laagdrempelig mogelijk zijn. De bibliotheek biedt hiernaast ook een belangrijke sociale omgeving om nieuwe mensen te ontmoeten of om (gezamenlijk) te leren of jezelf te ontwikkelen. De bibliotheek is tegenwoordig immers niet meer een stilteruimte zoals vroeger. Voor die ontwikkeling en ontmoeting zetten wij ons ook in voor workshops van verschillende disciplines: van kleien tot duurzaam leven. Ook willen we dat bezoekers zich kunnen verdiepen in kunst en cultuur. Daarom houden wij met enige regelmaat lezingen van kunstenaars en zijn aan de lopende band tentoonstellingen van lokale artiesten te bezichtigen. Onze hoofdvestiging in Alphen aan den Rijn heeft nu een tijdcapsule van 25 jaar oud te bezichtigen. Alphenaren hebben deze capsule zelf gevuld 25 jaar geleden. Op die manier proberen wij bezoekers zelf te betrekken bij kunst en cultuur met als doel om mensen kennis te laten maken met de verschillende kunstdisciplines die er zijn in de regio en daarbuiten.’

Boeken zijn er echter nog steeds in alle soort en en maten. Door de jaren heen is er een golf te zien welke boeken het meest populair zijn en geregeld worden uitgeleend. Van alle boeken is de afname van de non-fictie het grootst. Waar er in 2001 landelijk nog 12.031.000 non-fictie boeken werden uitgeleend, zijn dat er in 2020 nog maar 4.718.000. Ook bij de andere genres is het aantal uitleningen drastisch gedaald.

Volgens Roeland is dat echter niet van belang voor de hedendaagse bibliotheken. Het aantal bibliotheekvestigingen neemt namelijk niet zo snel af. De kleine daling aan vestigingen is dan ook vooral te wijten aan het samengaan van lokale bibliotheken. Daarnaast zitten bibliotheken vaak inbegrepen bij basisscholen of bij andere accomodaties. Als deze verenigingen of instanties hun deuren sluiten dan

Is dat automatisch ook het einde van onze vestiging. Desalniettemin timmeren wij ook hard aan de weg om overal in de regio weer nieuwe vestigingen te openen. Alles wordt dan vanuit een hoofdvestiging georganiseerd. Rijn en Venen heeft momenteel 9 vestigingen maar in de toekomst zullen dat er weer meer worden.’

Bron: Bibliotheekinzicht.nl