NEC Nijmegen kende onder de nieuwe trainer Dick Schreuder veel succes dit seizoen met een bekerfinale tegen AZ in De Kuip en een derde plek op de ranglijst in de Eredivisie, wat voorrondes voor de Champions League voor volgend seizoen betekent. NEC haalde ook nog eens een recordaantal punten voor de club in de Eredivisie dit seizoen. Ze behaalden namelijk 59 punten dit seizoen; dat record stond lange tijd op 54. Met het clubrecord aan punten is ook het clubrecord doelpunten in één seizoen in de Eredivisie aangescherpt. NEC vond liefst 77 keer het net dit seizoen. Maar waar komt het succes van NEC vandaan? ‘Het beleid is heel erg goed.’
Sander Janssen is clubwatcher van NEC namens Voetbal International en volgt de club al jaren. Hij vertelt dat de promotie in 2021 een beetje onverwacht was. ‘De teneur rond de club was een beetje negatief en het spel leek nergens op.’ Hij vertelt dat de keuze voor toenmalig trainer Rogier Meijer ook voor discussie zorgde. ‘Als je dan via de play-offs onverwacht toch promoveert, kan er toch heel veel gebeuren.’
Janssen vertelt dat door de jaren heen een probleem bij NEC was dat er veel investeerders rondom de club liepen die ook allemaal wat te vertellen wilden hebben, omdat ze geld in de club hadden zitten. Na de promotie ging de grootste investeerder van NEC, Marcel Boekhoorn, volop achter de club staan en deze financieel steunen. Dat heeft hij gedaan door andere investeerders af te kopen. ‘Ik denk dat ze toen na de promotie al meteen een statement hebben gemaakt door Lasse Schöne terug te halen. Dat was wel echt een signaal van NEC van: nu is het menens en we gaan richting de middenmoot van de Eredivisie en misschien wel de subtop op termijn.’ Janssen vertelt dat er door de jaren heen steeds meer topspelers met ervaring naar de club zijn gekomen. ‘Dat is allemaal te danken aan Boekhoorn, zonder hem was het succes echt niet zo groot geworden. Maar ook gewoon goed beleid en rust bovenin.’ Hij noemt dat als de prestaties iets minder waren, het bestuur wel vertrouwen hield in de trainer en in de selectie. De rust bovenin zorgt voor rust binnen de hele club. ‘Dan kun je ook beleid maken en ook groeien als club.’
Boekhoorn, miljardair en supporter van de club, investeert al sinds 2000 in de club. Vroeger kocht hij dan een speler als de club een speler wilde hebben, maar sinds de laatste jaren is hij echt betrokken bij het beleid van de club. Hij heeft geen officiële functie, maar de directie kan wel altijd klankborden met hem. Als er dan aan het begin van het seizoen geldtekorten zijn om bepaald beleid uit te voeren, staat hij daarvoor garant. Zonder de investeringen van Boekhoorn had NEC niet de financiële kracht gehad om goede, ervaren spelers zoals Schöne, Nuytinck en Cillessen te halen, vertelt Janssen.
Spelopvatting Dick Schreuder
‘Alles op de aanval! De visie van Schreuder is altijd één doelpunt meer maken dan de tegenstander.’ Janssen vertelt dat er altijd veel verwijten waren naar de voorganger van Schreuder, Rogier Meijer, dat het te saai was en te behoudend. Schreuder is in zijn manier van spelen en spelopvatting totaal anders. Janssen vertelt dat hij bij de eerste training al wilde dat de stoelen bij de dug-out op het trainingsveld werden weggehaald, zodat spelers niet tussendoor zouden gaan zitten. Hij wilde dat iedereen altijd bleef staan en hij vond dat iedereen altijd aan moest staan. ‘Hij heeft altijd een superhoge intensiteit, tijdens trainingen, tijdens oefenwedstrijden, tijdens officiële wedstrijden. Hij is heel erg veeleisend; daardoor zijn ze nu ook fysiek zo sterk.’
Janssen legt uit dat NEC speelt in een systeem met drie verdedigers. Normaal gesproken heb je dan twee wing-backs hoger op het veld staan. Dat zijn dan normaal gesproken verdedigende backs die ook mee verdedigen, maar Schreuder kiest ervoor om die wing-backs ook aanvallers te maken, waardoor er heel veel aanvallende impulsen in de ploeg zitten. Eigenlijk mag iedereen meeaanvallen van Schreuder, maar de posities in het veld moeten wel altijd ingevuld zijn. Het maakt dan niet zoveel uit door wie, maar op de posities moet altijd iemand staan. De filosofie is dat spelers de vrijheid hebben, maar dat ze wel altijd terug moeten komen en in positie moeten staan. ‘Het is ook best wel vaak misgegaan.’ Maar regelmatig komt het in de slotfase voor dat NEC alsnog wint. ‘Deze manier van spelen zorgt ook voor heel veel vermaak.’
Janssen vertelt dat Schreuder bijna nooit elf tegen elf speelt. Hij gelooft daar niet zo in en traint met oefeningen die alle spelers moeten kunnen, waarin alle spelers alle rollen hebben gehad, waardoor bijna iedereen multifunctioneel wordt.
En volgend jaar mogen Schreuder en NEC het met deze aanvallende en attractieve speelstijl dus in de voorrondes van de grootste competitie van Europa gaan proberen. NEC zal volgend seizoen actief zijn in de voorrondes van de Champions League.
