Excelsior en FC Utrecht troffen elkaar in de 6e speelronde van de Eredivisie in een regenachtig Woudestein. De nummer 6 en de nummer 16 waren de gehele wedstrijd flink aan elkaar gewaagd en het spel golfde als het ware over het veld. Toch werd dit de dag waarnaar werd gesnakt in Utrecht.
FC Utrecht, die dringend drie punten nodig had, begon sterk aan de eerste helft. De eerste vijf minuten waren dan ook overduidelijk voor de ploeg uit de Domstad. Trainer Correia leek een frisse wind door het team te hebben geblazen en dat bleek ook uit zijn opstelling. Adrian Blake kreeg het vertrouwen boven Yoann Cathline en Niklas Vesterlund keerde terug van een blessure.
Ook bij de ploeg van Ruben den Uil werden er veranderingen doorgevoerd. De ploeg uit Kralingen begon zondag met de terugkomst van Aymen Sliti na een blessure. Ook Kasey Bos begon in de basis. Waar FC Utrecht strijdlustig overkwam, leek Excelsior tam. De ploeg bewoog zich rustig en haalde het tempo flink uit de wedstrijd.
Toch kwam daar in de 13e minuut de eerste grote kans voor de thuisploeg. Heel Woudestein veerde op en ging massaal achter hun elftal staan. Met een orkaan van geluid stormde Excelsior richting het doel van Vasileios Barkas, die de bal maar net uit zijn goal wist te houden.
Na de eerste paar grote kansen viel het spel volledig stil. Af en toe wist één van de ploegen bij de 16 van de tegenstander te komen, maar over het algemeen speelde de wedstrijd af rondom de middenlijn.
Totdat daar ineens Artem Stepanov was. De topscorer van FC Utrecht knalde de bal keihard op goal en scoorde daarmee een prachtige goal. Hiermee kwam de spits van Utrecht op doelpuntenaantal van 5 op rij. Heel even was er nog twijfel over buitenspel, maar er werd niet ingegrepen door Zeist. Met een stand van 0-1 op het scorebord verdwenen beide ploegen de kleedkamers in.
Excelsior slaat terug
Na de rust leek Excelsior geleerd te hebben van hun fouten. De ploeg speelde met een energie die in de eerste helft nergens te bekennen was. En terwijl de perstribune geplaagd werd door een wesp, werd FC Utrecht geplaagd door Excelsior.
Na een aantal wissels en hier en daar een bal in het gezicht, was daar Aymen Sliti voor de thuisploeg. De voormalig Feyenoorder maakte een prachtige rentree na zijn blessure. Heel Woudestein stond op zijn kop en je voelde de tribunes trillen.
De supporters van FC Utrecht zagen er verslagen uit. Alweer leek een overwinning ze door de vingers te glippen. Maar Anthony Correia leek er wel in te geloven. Hij bracht Joris van Overeem in het veld, die net terugkwam van een blessure, en schreeuwde zijn ploeg vanaf de zijlijn luid toe.
Utrecht slaat toe in blessuretijd
Scheidsrechter Sander van der Eijk liet weten dat er nog 5 minuten extra speeltijd bij kwamen. In de minuten rondom de 90e minuut liet Excelsior de teugels een beetje vieren. FC Utrecht zette juist aan. En dat leverde een flinke beloning op.
In de 92e minuut scoorde aanvoerder Dani de Wit. Na een gelukkig balletje via een verdediger van Excelsior bereikte de bal De Wit en die wist hier wel raad mee. Het uitvak barste uit zijn voegen van blijdschap en de rest van het stadion was muisstil.
Heel even leek dit Excelsior de boost te geven die nodig was. In de 95e minuut kwam de bal nog op het hoofd van de net ingebrachte Alireza Jahanbakhsh terecht. Deze bal vloog helaas voor de thuisploeg net over. Direct daarna klonk het eindsignaal en droop Excelsior met hangende schouders af.
De ploeg van Correia stoof op hun supporters af en daar werd een groots feest gevierd. Met een stand van 1-2 is dit de eerste overwinning van FC Utrecht van dit seizoen. En werd de wedstrijd van 13 september om kwart over 12 eentje die hard nodig was voor de club en haar supporters.
Liveblog:
