Voor kleine eilandstaten in de Stille Oceaan is klimaatverandering geen toekomstprobleem meer. Door de stijgende zeespiegel en overstromingen verdwijnen dorpen nu al en moeten inwoners noodgedwongen verhuizen. Tijdens de internationale klimaattop COP31, die van 9 tot en met 20 november plaatsvindt in Antalya, proberen deze eilandstaten meer aandacht te vragen voor hun kwetsbare positie. Maar hoeveel invloed hebben deze eilandstaten eigenlijk op de klimaatafspraken die hun toekomst gaan bepalen?
De gevolgen van klimaatverandering zijn in landen als Fiji al duidelijk zichtbaar. Volgens een artikel van NOS van 2 oktober 2026 worden verschillende landen, maar ook eilandstaten bedreigd door de stijgende zeespiegel. Uit voorzorg worden sommige dorpen daarom verplaatst naar hoger gelegen gebieden. Een verhuizing betekent echter niet alleen het achterlaten van een huis, maar kan ook gevolgen hebben voor de cultuur, familiebanden en leefomgeving van inwoners.
Meer aandacht voor de Pacific
Voorafgaand aan COP31 zijn er bijeenkomsten georganiseerd in Fiji en Tuvalu om meer aandacht te vragen voor de klimaatproblemen in de Pacific. Volgens een artikel van Reuters waren er bij deze bijeenkomsten relatief weinig internationale leiders aanwezig. De eilandstaten willen onder andere dat de landen zich blijven inzetten voor het beperken van de opwarming tot maximaal 1,5 graad en dat er meer geld beschikbaar komt voor passende klimaatmaatregelen. David Rossati, universitair docent internationaal recht aan de Vrije Universiteit Amsterdam, benadrukt dat er wel pogingen worden gedaan om de invloed van eilandstaten te vergroten, maar dat internationale aandacht toch niet vanzelfsprekend is.
Maar ook Australië kan een belangrijke rol spelen. Wietse slob, Instituut Clingendael: ‘Het land wil tijdens COP31 de belangen van de Pacific onder de aandacht brengen. Tegelijkertijd krijgt Australië kritiek van leiders uit de Pacific vanwege de uitbreiding van de winning van steenkool en gas. Economische belangen en klimaatdoelen kunnen met elkaar kunnen botsen.’
Van gehoord worden naar invloed
De vraag is uiteindelijk niet alleen of de eilandstaten tijdens COP31 hun stem kunnen laten horen, maar vooral of hun belangen ook daadwerkelijk terugkomen in de internationale klimaatafspraken. Voor de inwoners van deze eilanden staat er veel op het spel.
Om meer invloed te krijgen, zijn diplomatie en internationale samenwerking belangrijk. Maar ook het recht kan een rol spelen bij het beschermen van de belangen van kleine eilandstaten. Wietse Slob en David Rossati belichten ieder een andere kant van deze kwestie. Luister hieronder naar mijn audioreportage.
