Voetbalsupporters van de Saoedische voetbalclub Al-Taawoun hebben de naam van de overleden voetballer Diogo Jota gescandeerd tegenover zijn goede vriend Rúben Neves. Op beelden is te horen hoe supporters tijdens de wedstrijd meerdere keren ‘Jota’ roepen, waarna Neves zichtbaar geëmotioneerd reageert. Maar is er daadwerkelijk bewijs dat de supporters de naam van Jota bewust gebruikten om Neves te provoceren?

Claim: De spreekkoren van de voetbalsupporters zijn provocerend bedoeld richting Rúben Neves.

Afgelopen zaterdag speelden Al-Taawoun en Al-Hilal een wedstrijd tegen elkaar in de Saudi Pro League. Tijdens de wedstrijd werden er spreekkoren geuit richting Rúben Neves – de Portugese middenvelder van Al-Hilal – waarbij ‘Jota Jota Jota’ werd geroepen. De spreekkoren doelen op Diogo Jota, een voetballer die na een auto-ongeluk in Spanje in de zomer van 2025 om het leven kwam. Meerdere media waaronder nu.nl en NOS claimen dat het hierbij gaat om doelbewuste provocatie. Naast media zegt de Saudische voetbalbond hetzelfde.

Wat is er te zien en te horen?

Op de beelden die circuleren op X (voorheen Twitter) is te zien dat Rúben Neves zich voorbereidt op het nemen van een vrije trap. Tijdens het voorbereiden roepen supporters van Al-Taawoun de naam van Diogo Jota. Neves hoort het en reageert. Hij klapt sarcastisch en hij knikt, om vervolgens zijn duim op te steken. Het meest opzienbarende gebeurt daarna, de naam van Jota wordt gescandeerd waarna Neves zijn wijsvinger de lucht in steekt, doelend op dat hij nu rust in de hemel. We kunnen dus vaststellen hoe de supporters zich gedragen en hoe de speler in kwestie hierop reageert. Echter is niet vast te stellen wat de reden is dat ze dit zeggen.

Wat is de reactie van de betrokken partijen?

Als allereerst beginnen we bij de Saudische voetbalbond. Zij zijn absoluut niet te spreken over de spreekkoren en hebben ondertussen zelfs straffen opgelegd. Zo heeft Al-Taawoun een boete opgelegd gekregen van 100.000 riyal (omgerekend 23.090 euro). Naast de boete dient Al-Taawoun de komende twee wedstrijden zonder thuispubliek te spelen. Afgelopen zondag heeft Cristiano Ronaldo zich ook al uitgelaten over het voorval. “De competitie moet maatregelen nemen en dit soort gedrag bestraffen”, schrijft Ronaldo op Instagram. “Dit is geen voetbal meer en er moeten grenzen worden gesteld. Mensen die zich zo gedragen zouden nooit meer het stadion mogen binnenkomen.” Naast Ronaldo heeft ook Neves zich uitgelaten over de spreekkoren. ‘Ik hoop dat deze mensen, na wat ze gedaan hebben, niet gaan bidden.’

Wat zeggen deskundigen hierover?

Voor deze factcheck heb ik een deskundige gesproken op het gebied van supporterscultuur.
Frank Kriellaars, de voorzitter van Supporterscollectief Nederland, benadrukt dat naar een voetbalwedstrijd gaan een feestje moet zijn voor iedere bezoeker. Steeds meer mensen (waaronder ook Nederlanders) bezoeken voetbalwedstrijd en dat is volgens Kriellaars iets moois. Hij legt uit dat het een fantastisch uitje is met vrienden of familie.
Kriellaars is duidelijk en veroordeelt het gedrag van de supporters. Volgens hem zijn dit gedragingen die niet in een voetbalstadion thuis horen, hiermee versterkt hij het geluid vanuit de media. De discussie moet zijn hoe we het oplossen zonder dat goede supporters hier last van hebben.
Correlatie tussen dit gedrag in Saudi-Arabië en het gedrag van Nederlandse voetbalfans is er volgens Kriellaars echter niet. Hij keurt het gedrag ten zeerste af en ziet zelf nergens in het West-Europese voetbal dit soort gedrag. Het is wat hem betreft tijd dat we ons meer gaan focussen op de dingen die goed gaan dan de dingen die fout gaan.

Conclusie

De claim van meerdere media is waar.
Als we kijken en luisteren naar de beelden kunnen we alleen maar concluderen dat de provocaties doelbewust zijn en dat ze zeer kwetsend zijn.

Ondanks dat de claim subjectief is – en iedereen er dus zelf van mag vinden wat hij wil – zegt het heel veel dat de Saudische voetbalbond zware straffen oplegt voor de spreekkoren. Dat is al een hele sterke reden om te zeggen dat de claim waar is en als dan ook nog alle media inclusief voetballers het zelf veroordelen kan ik de claim beoordelen als waar.