Wie stopt met alcohol of drugs, is er daarmee nog niet. Ook daarna begint een proces waarin iemand opnieuw moet leren omgaan met zichzelf en zijn omgeving. Herstelcoach Ruben Runhaar weet uit eigen ervaring hoe ingewikkeld dat kan zijn. Inmiddels zet hij die ervaring in om anderen te helpen.
Na een werkdag in de horeca nog een paar drankjes drinken. Voor Ruben Runhaar werd dat steeds normaler. Wat begon als een drankje na werktijd, groeide langzaam uit tot een alcoholverslaving. Zijn tolerantie nam toe en hij had steeds meer alcohol nodig. Het drinken kreeg uiteindelijk steeds meer grip op zijn leven. Inmiddels is Ruben vijf jaar en negen maanden clean en in herstel. Tegenwoordig werkt hij als herstelcoach. Zijn eigen ervaringen spelen daarin een belangrijke rol. Hij wil anderen laten zien dat het mogelijk is om uit een verslaving te komen, maar ook dat stoppen pas het begin is.
Herstel gaat verder na het stoppen
Geen alcohol of drugs meer gebruiken betekent niet dat alle problemen meteen verdwijnen. Juist daarna komt er veel op iemand af. Er moet opnieuw worden geleerd om met emoties, gedachten en dagelijkse situaties om te gaan. Ook de omgeving kan daarin een rol spelen. Bepaalde mensen of plekken kunnen herinneringen oproepen aan het gebruik. Ruben noemt dit triggers. Ze kunnen ervoor zorgen dat de behoefte aan alcohol of drugs weer naar boven komt. Bewustwording van die triggers is daarom een belangrijk onderdeel van herstel.
Herkenning bij anderen
Contact met mensen die hetzelfde hebben meegemaakt, kan helpen om met die moeilijke momenten om te gaan. In bijvoorbeeld anomieme alcolisten groepen delen mensen hun ervaringen en kunnen ze elkaar ondersteunen. De herkenning maakt het makkelijker om over problemen te praten en zorgt ervoor dat iemand er niet alleen voor staat. Als herstelcoach probeert Ruben anderen te motiveren om andere keuzes te maken. Daarbij gebruikt hij ook zijn eigen ervaringen. Hij weet hoe het is om met een verslaving te worstelen en wil die kennis inzetten om anderen verder te helpen.
Meer begrip voor verslaving
Volgens Ruben is er nog veel onbekendheid over verslaving en de behandeling ervan. Zo weten mensen vaak niet wat er in een verslavingskliniek gebeurt of wat iemand tijdens een opname doormaakt. Ook bestaat het beeld dat iemand na het stoppen met middelen weer gewoon de oude is. Maar het herstel houdt daar niet op. Ruben wil meer inzicht geven in de gedachten en gevoelens achter een verslaving. Daarbij kwam ook het boek Lieve Klootzak ter sprake. Het gaat hem erom dat mensen niet alleen naar het gebruik kijken, maar ook proberen te begrijpen wat er achter dat gedrag zit. Een verslaving overwinnen draait dus niet alleen om stoppen met alcohol of drugs. Het gaat ook om alles wat daarna komt: leren omgaan met triggers, jezelf beter begrijpen en stap voor stap een leven zonder middelen opbouwen.
Bekijk hieronder een stuk van onze uitzending. Hierin praat Martijn de Kok over zijn verleden met alcohol.
