‘’Diepere slaap en betere focus’’, ‘’natuurlijke ademhaling en beter herstel’’. Het zijn allemaal beloftes die worden gemaakt op website Snoozeless. Snoozeless is één van de vele websites die zogenaamde mond en neusstrips verkopen. Deze producten zouden zogenaamd mensen helpen met hun slaapproblemen. Experts zetten echter hun twijfels achter deze hulpmiddelen.

Somnifix, Hostage Tape, Omniair, het zijn allemaal bedrijven die neusstrips en mondtape verkopen met de beloftes dat ze zullen helpen bij je slaapproblemen. Maar is dat echt zo? En wat is de wetenschap achter dit idee.

Het wetenschappelijke tijdschrift PlOS ONE vermeldt dat bij het gebruik van mouth tape de mond tijdens het slapen wordt gesloten, waardoor iemand meer door de neus moet gaan ademen. Neusademhaling wordt hierdoor gestimuleerd. Neusademhaling bevochtigt en filtert de ingeademde lucht en kan volgens de theorie bijdragen aan een stabielere bovenste luchtweg. Dit zou kunnen helpen bij slaapproblemen en snurken.

Bij neusstrips is het mechanisme anders: de neusstrip trekt de zijkanten van de neus iets naar buiten, waardoor de neusopening wijder wordt waardoor lucht er gemakkelijk doorheen kan stromen en de luchtweerstand kan afnemen. Daardoor kan iemand het gevoel krijgen dat ademen gemakkelijker gaat via de neus, vooral wanneer de neusdoorgang vernauwd is, meldt het gepubliceerde onderzoek in American Journal of Rhinology & allergy.

De sleepfoundation zet zijn vraagtekens achter de beloofde effecten. Zo meldt de foundation dat het daadwerkelijke effect van mouth taping vooral gebaseerd is op anekdotes en dat onderzoek naar de werking ervan gelimiteerd is. Alle claims die worden gedaan over de werking van de tapes zijn volgens de foundation niet genoeg onderzocht en er kunnen daarom geen concrete conclusies gedaan worden. Volgens sleepfoundation is meer onderzoek

Volgens Arina de Vries van Praktijkslaaplekker.nl is het belangrijk dat mensen uitkijken met het uitproberen van dit soort trends. ‘’Dat iets door bekende mensen wordt gepromoot wil nog niet zeggen dat het voor je gezondheid verantwoord is’’ verteld de Vries. ‘’ Het kan gevaarlijk zijn als mensen zelf onderzoek doen naar oplossingen voor hun medische problemen, kom er altijd eerst mee naar een deskundige.’’ De sleepfoundation vermeldt ook een lijst met mensen die moeten uitkijken met het uitproberen van mouth tapes en nosestrips. Mensen die last hebben van obstructive sleep apnea, mensen met astma of allergieën en mensen die snel last krijgen van paniekaanvallen kunnen beter niet beginnen aan de trend. ‘’ Het is ook zo dat veel mensen anekdotisch bewijs geven. Dat het voor bepaalde mensen wél zogenaamd zou helpen wil nog niet zeggen dat de wetenschap die claim ondersteunt’’ zegt de Vries.

The national library of medicine publiceerde een onderzoek dat ook waarschuwde voor eventuele problemen. Gebaseerd op data van 10 verschillende studies concluderen zij dat er potentiële risico’s voor individuen zijn die zonder mate aan mouth taping doen. Ook zij vermelden net zoals sleepfoundation dat er meer onderzoek nodig is om de beloofde voordelen aan te tonen.

Maar er is ook positief geluid. Op het social media platform Reddit zijn diverse anekdotes te lezen van mensen. Zo zijn er meerdere gebruikers die hun positieve ervaringen delen met mouth taping en nosestrips. Sommige gebruikers schrijven andere voordelen aan het tapen toe, zo zou het krampen verminderen en je een groter uithoudingsvermogen geven. Deze claims zijn echter net zoals sleepfoundation benoemde allemaal anekdotes, wat de betrouwbaarheid ervan twijfelachtig maakt.

Mouth taping en neusstrips worden op social media gepromoot als dé oplossing voor mensen die worstelen met slaapproblemen. Echter worden deze trends niet ondersteunt door wetenschappelijk onderzoek. De hoeveelheid bewijs is te beperkt om te kunnen concluderen dat de trends daadwerkelijk helpen en de anekdotes van andere mensen zijn niet betrouwbaar genoeg om een duidelijke conclusie te kunnen maken. Voor sommige mensen kan het zelfs gevaarlijk zijn om de trends toe te passen.