UTRECHT-WEST- Volgens het CBS zijn in 2022 2,2 miljoen Nederlanders slachtoffer geworden van een vorm van online oplichting. Waaronder een groot deel valt onder oplichting op de huizenmarkt. Dit raakt vooral wanhopige studenten. Zij zijn extra kwetsbaar voor deze vorm van oplichting, vanwege het grote tekort aan studentenwoningen in Nederland. Naar schatting zijn er op dit moment 26,5 duizend studentenkamers te weinig, en dit aantal zal volgens het kenniscentrum Kences steeds verder toenemen. Lotte Nieswaag, student Psychologie en bewoonster van Utrecht-West vertelt over haar ervaring met online oplichting op de huizenmarkt.
Hoe verliep jouw zoektocht naar een geschikte studentenkamer?
‘Dit ging erg moeizaam. Ik heb zeventien e-mails gestuurd naar potentiële kamers en ik ben voor slechts vijf uitgenodigd om te komen hospiteren. Bij mijn vijfde poging ben ik het pas geworden. Als je voor de vierde keer wordt afgewezen wil je het eigenlijk het liefst opgeven. Zo’n hospiteeravond kost ook onwijs veel tijd en energie. Ik woonde op dat moment ook op meer dan een uur reizen van Utrecht af. Ik heb uiteindelijk bijna een half jaar moeten zoeken. Toch ben ik erg blij dat ik heb doorgezet, ik heb namelijk uiteindelijk wel helemaal mijn plekje gevonden. Ik woon nu samen met zes andere meiden in studentenhuis JUS net voorbij het station Zuilen.’
Op welke manier ben jij in aanraking gekomen met een vorm van online oplichting op de huizenmarkt?
‘Een aantal weken geleden plaatste een huisgenoot van mij een hospiteerbericht in de Facebookgroep genaamd Kamers in Utrecht over een kamer die vrijkwam in ons huis in Utrecht-West. In dit bericht hadden wij een huisfoto toegevoegd met al onze gezichten erop. Deze huisfoto heeft een oplichter gebruikt voor een huis die hij zogenaamd aanbod op de app MyHospi. Deze advertentie ging om een kamer die zich niet in Utrecht, maar helemaal in Groningen bevond.’
Hoe zijn jullie hierachter gekomen?
‘Een vriendin uit Groningen stuurde het door, met de vraag: ‘Huh? Dit is toch jouw huis?’ Dit klopte. Ik moest echt even twee keer kijken. Onze huisfoto werd zonder toestemming gebruikt bij een bericht genaamd: ‘Huize ’t Koningshuis in Groningen zoekt een nieuwe bewoonster!’.
Wat ging er door je heen toen je dit te horen kreeg?
‘Ik hoor wel vaker om mij heen dat je moet opletten voor oplichters op huizeplatforms, maar als het dan daadwerkelijk bij jezelf gebeurt, komt het opeens wel erg dichtbij. Ik vind het vooral best eng dat iemand zomaar jouw identiteit kan gebruiken.’
Hebben jullie hierna nog stappen ondernomen om dit bericht te laten verwijderen?
‘Jazeker. Nadat ik het te horen kreeg heb ik meteen contact opgenomen met mijn huisgenoten. Vervolgens hebben we gezamenlijk besloten om zo snel mogelijk contact op te nemen met MyHospi. Dit contact verliep gelukkig heel gemakkelijk. Wij hebben het bericht gerapporteerd en erbij gezet dat dit onze huisfoto was die gebruikt werd. Dit werd gelukkig meteen serieus genomen. Ondanks dat wij het bericht pas rond 20:00 ‘s avonds gerapporteerd hadden, werd ik binnen iets meer dan een uur gebeld door een medewerker van MyHospi. Hij vertelde ons dat het bericht meteen van de site gehaald zou worden. Binnen deze korte tijd waren er volgens hem al 12 reacties van meiden op het bericht binnengekomen.’
Waar zou je anderen studenten voor willen waarschuwen nu je dit zelf van dichtbij hebt meegemaakt?
‘Ik ben eigenlijk het meest geschrokken van hoe realistisch het bericht eruitzag. Ik zou het ook hebben geloofd. Dit komt vooral omdat er echt studententaal gebruikt werd. Er werden bijvoorbeeld termen als ‘huisavond’, ‘zwarte pistes’ en afkortingen als ‘thth’ gebruikt. Ik had niet verwacht dat een oplichter deze termen ook zou kennen. Achteraf denk ik dat dit bericht misschien ook wel is gekopieerd van een ander hospiteerbericht. Ik hoop vooral dat ik met het vertellen van mijn verhaal andere studenten kan behoeden voor deze vorm van oplichting. Als wij dit namelijk niet direct hadden aangekaart, weet ik niet hoe het was afgelopen met de meiden die gereageerd hadden op het bericht.’
