De acceptatie van homoseksualiteit onder jongeren in Nederland is sterk gedaald. Vooral onder jongens is de daling groot. In vier jaar tijd zakte het percentage van acceptatie van 40% naar 22%. Waarom juist jongens steeds minder positief tegenover homoseksualiteit staan is nog niet duidelijk. Daar kunnen meerdere redenen voor zijn.
‘Er is nog niet echt gekeken waar het mee samen zou kunnen hangen,’ zegt Hennie Bos, hoogleraar Sexual and Gender Diversity in Families and Youth. ‘Er wordt heel veel gespeculeerd’, legt Bos verder uit. Kleinere onderzoeken lieten al zien dat Nederlanders minder positief reageren over homoseksualiteit, bijvoorbeeld wanneer twee mensen van hetzelfde geslacht elkaar in het openbaar zoenen.
Een mogelijke verklaring voor de daling is groepsdruk. ‘Er hangt een sfeer, met name binnen de schoolcontext, van jongens die hun mannelijkheid willen bewijzen’, zegt Bos. Dat kan volgens haar leiden tot negatieve uitlatingen over homoseksualiteit. Dat gebeurt niet altijd bewust tegen iemand die homoseksueel is. Bos geeft het gebruik van ‘homo’ als scheldwoord als voorbeeld. Jongeren kunnen het woord gebruiken wanneer iets vervelend is of mislukt.
‘Ik heb bijvoorbeeld al verschillende keren meegemaakt op de universiteit dat ik dan in een lift stond, en dan hadden jongeren een vervelend tentamen meegemaakt en dan hadden ze het over een homotentamen.’
Dat kan volgens haar gevolgen hebben voor jongeren die zelf twijfelen over hun seksuele oriëntatie. Een jongen kan bijvoorbeeld al op jonge leeftijd ontdekken dat hij op jongens valt, maar daar nog met niemand over praten. Als hij vervolgens jarenlang negatieve opmerkingen over homoseksualiteit hoort, kan dat invloed hebben op hoe veilig hij zich voelt om voor zijn omgeving uit de kast te komen.
Ook sociale media worden genoemd als mogelijke factor. Bos benadrukt dat nog niet bewezen is dat sociale media de oorzaak zijn van de dalende acceptatie. Volgens Bos kunnen sociale media de omgang tussen jongeren beïnvloeden, maar speelt ook de schoolomgeving zelf een belangrijke rol.
Een duidelijke oorzaak is er dus nog niet. Bos benadrukt dat de genoemde verklaringen voorlopig hypotheses zijn die verder onderzocht moeten worden. Wel kunnen scholen volgens haar al een rol spelen. GSA’s, gesprekken over seksuele diversiteit en meer zichtbare rolmodellen kunnen bijdragen aan een omgeving waarin jongeren zich vrijer voelen om zichzelf te zijn.
Steeds minder jongeren lijken homoseksualiteit te accepteren. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van het Trimbos-instituut. Vooral onder jongens is de daling opvallend. In 2021 accepteerde nog 40 procent homoseksualiteit, en in 2025 is dat maar 22 procent. Ook onder meisjes nam de acceptatie af, van 78 naar 51 procent. Veertig jaar geleden was in Nederland homoseksualiteit minder zichtbaar en bespreekbaar dan nu. Sindsdien is er een sterke verandering geweest, de homoseksualiteit is zichtbaarder geworden. Verslaggever Pam van der Vleuten spreekt met Gaëlle Petit (17), lesbienne, en Matthieu Petit (54), homoseksueel, over hun ervaringen.
