Wat maakt een film interessant voor jongeren? Is dat herkenning, emotie of juist dat het verhaal iets met je doet? Het Nederlands Film Festival (NFF) is van 25 september tot en met 2 oktober en vind plaats in Utrecht en laat films en verhalen zien voor verschillende doelgroepen. Ook films waarin jongeren centraal staan, net zoals de film ‘BFF’s’. Jongeren en hun leefwereld spelen daarin een rol. Voor veel jongeren spelen films dus verschillende rollen, ook voor acteur Manu Gunning.

Voor jongeren kan films meer zijn dan alleen een avondje entertainment. Volgens Gunning kunnen films jongeren inspireren en het zelfs helpen om een richting in hun leven te vinden. ‘Films voor jongeren kan inspiratie geven aan heel veel mensen,’ vertelt hij. Volgens hem is dat het allerbelangrijkste wat kunst kan doen: gevoelens bij mensen naar boven halen.

Ook persoonlijk kan film veel losmaken. Gunning vertelt dat hij na een goede film soms wel een kwartier stil kan zitten om zijn emoties te verwerken. Zo gaf hij als voorbeeld dat hij laatste plotseling verrast werd door de film ‘The basketbal Diaries’. Dat emotionele effect probeert hij ook in zijn acteerwerk te bereiken. ‘Toen ik veel acteerde, was het voor mij ook een fijne manier om mijn emoties erin los te laten.’ Juist daarin ligt volgens hem de kracht in films voor jongeren: niet alleen een verhaal vertellen, maar ervoor zorgen dat kijkers zichzelf hierin herkennen en iets voelen. Het NFF biedt daarvoor een podium

Naast films voor het publiek organiseert het festival ook programma’s voor nieuwe makers, zoals de Debuut- en Studentencompetitie en de NFF Talentdag. Zo wordt films tijdens het festival niet alleen bekeken, maar ook gemaakt, besproken en ervaren. En misschien is dat wel precies wat een jongerenfilm moet doen: je even laten stilstaan bij wat je voelt.