De nieuwe tentoonstelling Henk Helmantel in een nieuw licht is sinds 25 september te zien in Museum Catharijneconvent in Utrecht. De tentoonstelling toont schilderijen van de 81-jarige Nederlandse schilder Henk Helmantel, gecombineerd met middeleeuwse beelden uit zijn eigen verzameling en de collectie van het museum. De tentoonstelling is nog te bezoeken tot en met 17 januari 2027.
Helmantel heeft al lange tijd interesse in kunst uit het verleden. Samen met zijn vrouw verzamelt hij sinds 1980 middeleeuwse beelden. In hun verzameling zitten onder andere beelden van heiligen en Bijbelse figuren. Een deel van deze beelden is nu te zien in het Catharijneconvent. Andere beelden komen uit de collectie van het museum. De combinatie van de schilderijen en beelden is volgens Museum Catharijneconvent bewust gekozen. De middeleeuwse beelden passen bij onderwerpen die ook in het werk van Helmantel terugkomen. Hij schildert bijvoorbeeld kerken, voorwerpen die met het geloof te maken hebben en stillevens. Daarbij let hij goed op licht, vormen en kleine details. Zijn schilderijen zien er daardoor realistisch uit.
Ook het gebouw zelf speelt een rol in de tentoonstelling. Het museum zit in een oud klooster. De schilderijen en beelden zijn verdeeld over verschillende ruimtes van het gebouw. Hierdoor worden de kunstwerken niet alleen met elkaar verbonden, maar ook met de geschiedenis van de plek. De tentoonstelling laat daardoor niet alleen het werk van Helmantel zien. Bezoekers krijgen ook een beeld van de kunst die hij interessant vindt en zelf verzamelt. Zijn schilderijen staan naast beelden die honderden jaren ouder zijn. Toch zijn er overeenkomsten te zien, bijvoorbeeld in de onderwerpen over het geloof en de aandacht voor details.
Voor bezoekers ontstaat zo een tentoonstelling waarin oud en nieuw samenkomen. De middeleeuwse beelden geven een andere kijk op de schilderijen van Helmantel en laten zien waar zijn interesse in kunst vandaan komt. Zijn eigen werk krijgt daardoor een plek tussen kunst die al eeuwen bestaat.
Maar hoe komt deze combinatie van oude kunst en de schilderijen van Helmantel over op een jong publiek? In de reportage wordt duidelijk hoe een jonge kunstliefhebber dit ervaart.
