Het aantal dj’s in Nederland neemt snel toe. Tijdens het Amsterdam Dance Event (ADE) van 21 tot 25 oktober treden er ongeveer 3.300 artiesten op. Toine Ploeger, nachtprogrammeur bij poppodium Patronaat in Haarlem, zegt dat je als beginner meer moet hebben dan alleen veel volgers op social media. Hij boekt daarom geen influencers en laat jonge dj’s liever zelf een clubavond organiseren om hen een kans te geven.

Bij de Kamer van Koophandel stonden begin 2026 7.127 dj’s ingeschreven, tegenover 4.924 in 2022. Ook de elektronische muziekindustrie groeit. Volgens het jaarlijkse IMS-rapport steeg de wereldwijde waarde in 2025 van 14,2 miljard dollar naar een recordbedrag van 15,1 miljard dollar.

Om jonge dj’s een kans te geven, werkt Patronaat samen met ‘co-creators’. Dit zijn jonge dj’s of organisatoren die een idee hebben voor een feest. Zij krijgen een budget en mogen hun eigen avond organiseren in CLUB3, de club van Patronaat. Zo doen ze op een veilige manier ervaring op met het organiseren van clubavonden en ontwikkelen ze zich als dj.

Ploeger boekt bijna nooit individuele dj’s die net beginnen. Hij bewaart wel alle aanmeldingen die hij krijgt. Als een externe organisatie een dj voor een bepaald genre zoekt, kijkt hij eerst in die verzameling.

Naar het aantal volgers op sociale media kijkt de Haarlemse nachtprogrammeur juist níet. Influencers die dj worden, boekt hij sowieso niet. “Als je dj wil worden, moet je het doen omdat je een passie voor muziek hebt,’ vertelt hij. Volgens hem zitten influencers jong talent in de weg dat misschien beter is, maar minder volgers heeft.

Voor een beginnende dj draait het vooral om tijd en netwerk, denkt Ploeger. Hij begon ooit zelf als dj en weet daarom wat er nodig is. “Het is gewoon heel veel uren maken. En vooral er zijn,’ stelt hij.  Dat houdt in dat je ’s nachts op feesten je gezicht moet laten zien en met iedereen moet praten. “Zonder netwerk ben je nergens.” Online aanwezig zijn hoort er tegenwoordig ook bij. Toch weegt muzikale kwaliteit voor hem zwaarder. Je moet eigen muziek maken en opvallen met een eigen stijl, zeker nu er zoveel jongeren zijn die dj willen worden. ‘Maar zonder netwerk ben je nergens,’ aldus Ploeger.

Tijdens ADE blijft het stil in Haarlem. Patronaat heeft volgende week geen nachtprogramma, omdat Haarlemmers dan toch naar Amsterdam gaan om daar een feestje te pakken.

Abel de Vos staat niet op ADE, maar probeert wel als hardtechno-dj door te breken. Verslaggever Amelie Vlaar sprak met hem en Boris Bals van de Dutch DJ Academy over hoe je opvalt in de scene. Bekijk hieronder de videoreportage: