De mentale gezondheid van jongeren in Nederland blijft achteruitgaan. Volgens nieuwe cijfers van het RIVM, gepubliceerd op 2 september 2025, daalde de gemiddelde mentale gezondheidsscore van jongeren tussen maart en juni van dit jaar van 69 naar 67 op een schaal van 100. Tegelijkertijd ervaren steeds meer jongeren gevoelens van stress, eenzaamheid en zelfs suïcidale gedachten.
In juni gaf 15 procent van hen aan wel eens aan zelfdoding te hebben gedacht. In 2021 lag dat aandeel nog op 8 procent. Jongeren noemen vooral problemen op school, spanningen thuis en persoonlijke omstandigheden als belangrijkste oorzaken. Ook eenzaamheid speelt een steeds grotere rol: 48 procent voelt zich regelmatig alleen, tegenover 43 procent vier jaar geleden.
Daarnaast hebben jongvolwassen ook last van mentale problemen, uit recente gegevens blijkt dat de helft van de jongvolwassenen (51%) de eigen mentale gezondheid als (zeer) goed ervaart. Tegelijkertijd beoordeelt 35 procent deze als matig en 14 procent als (zeer) slecht. Met name jongeren die moeite hebben met rondkomen, alleenwonenden en jongvolwassenen tussen de 21 en 25 jaar rapporteren minder vaak een goede mentale gezondheid. Stress en prestatiedruk spelen daarbij een belangrijke rol, ruim twee op de vijf jongvolwassenen voelen zich vaak gestrest, vooral door school, studie of werk.
Uit eerder onderzoek van het Trimbos-instituut en het Kenniscentrum Sport & Bewegen blijkt dat sporten en bewegen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het versterken van het mentale welzijn. Lichaamsbeweging vermindert stress, vergroot het zelfvertrouwen, kan depressieve klachten tegengaan en bevordert sociale contacten. Het gaat daarbij niet alleen om intensief sporten; ook wandelen of fietsen kan al positieve effecten hebben.
Van 19 tot en met 28 september organiseert NOC*NSF de Nationale Sportweek. In heel Nederland vinden dan activiteiten plaats waarbij jongeren en andere doelgroepen laagdrempelig kunnen kennismaken met verschillende vormen van sport en beweging. De organisatie benadrukt dat sporten niet alleen goed is voor het lichaam, maar ook een waardevolle bijdrage levert aan de mentale gezondheid.
Spotlight ging deze week in gesprek met dr.Linda Ooms, biomedisch wetenschapper en voorstander van een gezonde leefstijl. Linda heeft veel onderzoek gedaan naar de effecten van sport op de gezondheid, Spotlight ging met haar in gesprek over wat sport doet met de mentale gezondheid van jongeren. Hieronder te beluisteren
Hulp nodig?
Denk je aan zelfdoding of maak je je zorgen om iemand? Erover praten helpt. Dat kan 24/7 gratis en anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.
