De claim
Creatine is een populair supplement onder sporters. Op social media wordt regelmatig beweerd dat het gebruik ervan kan leiden tot haaruitval of kaalheid. De gedachte hierachter is dat creatine het hormoon dihydrotestosteron (DHT) zou verhogen. DHT speelt een rol bij erfelijke haaruitval. Maar betekent een mogelijke verandering in DHT ook dat creatine daadwerkelijk haaruitval veroorzaakt?
Waar komt de claim vandaan?
Volgens Luuk Hilkens komt de claim vooral voort uit een onderzoek uit 2009 onder twintig mannelijke rugbyspelers. In deze studie van Van der Merwe en collega’s kregen de deelnemers drie weken creatine of een placebo. De onderzoekers vonden na de eerste week een stijging van 56% in DHT. Na drie weken lag het DHT gehalte nog 40% hoger dan aan het begin van het onderzoek.
DHT is een hormoon dat is afgeleid van testosteron. Bij mannen met erfelijke aanleg kan DHT bijdragen aan het verkleinen van bepaalde haarzakjes, waardoor haaruitval kan ontstaan. Daardoor ontstond de gedachte dat creatine mogelijk ook haaruitval veroorzaakt. De studie uit 2009 onderzocht echter geen haaruitval. Er werd alleen gekeken naar hormoonwaarden. De onderzoekers konden dus niet vaststellen of de deelnemers daadwerkelijk meer haar verloren.
Ook is de studie nooit overtuigend herhaald. Een wetenschappelijke review uit 2021 concludeerde dat de meeste beschikbare onderzoeken geen verband laten zien tussen creatine, DHT en haaruitval. De auteurs wijzen erop dat de stijging van DHT in het onderzoek uit 2009 binnen normale fysiologische waarden bleef.
Wat zegt recent onderzoek?
Een recent onderzoek uit 2025 keek wel rechtstreeks naar haar. In een gerandomiseerde gecontroleerde studie kregen 45 getrainde mannen tussen de 18 en 40 jaar twaalf weken lang dagelijks 5 gram creatine of een placebo. Uiteindelijk maakten 38 deelnemers het onderzoek af.
De onderzoekers maten onder andere DHT en verschillende kenmerken van de haarfollikels, zoals haardichtheid en de dikte van het haar. Er werden geen significante verschillen gevonden tussen de creatine en placebogroep. Ook de DHT waarden verschilden niet tussen beide groepen.
De studie heeft wel beperkingen. Het onderzoek duurde slechts twaalf weken en werd alleen uitgevoerd bij jonge, getrainde mannen. Ook werd niet onderzocht wat er gebeurt bij jarenlang gebruik of bij mensen met een sterke genetische aanleg voor erfelijke haaruitval.
Wat zegt de deskundige?
Voor deze factcheck sprak ik met Luuk Hilkens, onderzoeker op het gebied van sport en voedingsonderzoek en docent aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN). Hij houdt zich onder andere bezig met sportvoeding, fitness en supplementen zoals creatine. Daardoor is hij deskundig op het gebied van de werking en het gebruik van creatine.
Volgens Hilkens is er op basis van de huidige wetenschappelijke kennis geen bewijs dat creatine haaruitval veroorzaakt. De claim komt volgens hem vooral voort uit een onderzoek uit 2009 waarin een stijging van het hormoon DHT werd gevonden. DHT speelt een rol bij erfelijke kaalheid, maar in dat onderzoek werd haaruitval zelf niet onderzocht.
Eindoordeel: niet bewezen
De claim dat creatine haaruitval veroorzaakt is niet onderbouwd door het huidige wetenschappelijke bewijs. De belangrijkste aanleiding voor de claim is een kleine studie uit 2009 waarin een stijging van DHT werd gevonden. Die studie onderzocht echter geen haaruitval en de resultaten zijn volgens latere wetenschappelijke literatuur niet overtuigend gereproduceerd.
Een recentere gerandomiseerde studie onderzocht zowel DHT als haarfollikels en vond na twaalf weken geen negatieve effecten van creatine. Daarmee is er op dit moment geen wetenschappelijk bewijs dat creatine haaruitval veroorzaakt.
Wel zijn er nog onzekerheden over langdurig gebruik en mensen met een sterke genetische aanleg voor erfelijke haaruitval. Daarom is het wetenschappelijk nauwkeuriger om te zeggen dat de claim niet wordt ondersteund door het huidige onderzoek, in plaats van dat het definitief is bewezen dat creatine nooit haaruitval kan veroorzaken.
