Kunnen artsen met nieuwe technieken meer donorlevers gebruiken en daarmee meer levens redden? Het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) onderzoekt dit in het INSPIRE-onderzoek. Volkert Huurman, betrokken bij het onderzoek, vergelijkt met zijn team twee technieken om donorlevers beter te bewaren en te testen. ‘Met beide perfusietechnieken hebben we de mogelijkheid om te testen of levers ook na overlijden nog goed zijn.’

Tijdens de Week van het Donorgesprek staat het belang van orgaandonatie centraal. Niet iedere donorlever is geschikt voor transplantatie. De leeftijd van de donor, eerdere ziekten, de leverfunctie en de omstandigheden rondom het overlijden kunnen invloed hebben op het resultaat. Door een lever met een machine continu door te spoelen, kunnen artsen de kwaliteit ervan beter beoordelen.

Het onderzoek vergelijkt twee technieken. Bij abdominale normotherme regionale perfusie (aNRP) wordt de bloedsomloop in de buikorganen tijdens de donatieprocedure hersteld. Bij ex-situ perfusie wordt de lever buiten het lichaam op een aparte machine aangesloten. Beide technieken blijken voordelen te hebben ten opzichte van koude bewaring. Welke methode het beste werkt, is nog niet bekend.

‘We hebben al gezien dat perfusie en het testen van organen tijdens perfusie leiden tot meer organen die worden getransplanteerd’, vertelt Huurman. Of een van de twee technieken daar nog meer aan kan bijdragen, moet het onderzoek uitwijzen.

De onderzoekers kijken onder meer naar galwegproblemen na transplantatie, andere complicaties, de overleving van patiënten en de kosten. Vooral galwegproblemen zijn een belangrijk aandachtspunt bij levers van donoren die na een hartstilstand overlijden.

Het onderzoek duurt naar verwachting vijf jaar. Daarna hopen de onderzoekers te weten welke techniek de standaard kan worden, of dat beide methoden nodig blijven. Sommige levers zullen ook met deze technieken ongeschikt blijven. Toch ziet Huurman mogelijkheden voor de toekomst: ‘Ook hopen we dat door meer ervaring en inzicht uiteindelijk meer levers transplantabel worden geacht.’

Hieronder staat een audioreportage over de opening van de week van het donorgesprek op het Eemplein in Amersfoort.