Een moordenaar achter de deur, een monster onder het bed of een onverwacht schrikmoment. Horrorfilms bezorgen ons de stuipen op het lijf. Toch blijven mensen er vrijwillig naar kijken. Wat maakt bang zijn zo aantrekkelijk? Horrorliefhebber Jan Veering, schrijver voor filmmagazine Schokkend Nieuws, legt uit waarom hij juist ontspant van een flinke dosis angst.

‘Ik ben best wel druk in mijn hoofd en denk altijd aan van alles’, vertelt Veering. ‘Maar als ik een heftige horrorfilm kijk, kan ik me daar helemaal op concentreren. Dan vergeet ik de wereld om me heen.’

Volgens hem zit de aantrekkingskracht vooral in het gevoel van gevaar, terwijl je weet dat je veilig bent. ‘Je zit gewoon op de bank. Er is eigenlijk niks aan de hand, maar je ervaart toch een soort onveilige situatie.’ Daarna volgt de opluchting. ‘De moordenaar wordt uiteindelijk gepakt. Of niet, maar dan is de film afgelopen en ben je gewoon thuis.’

Stiekem griezelen

Zijn liefde voor horror begon al jong. Vooral de film Jaws maakte indruk. ‘Aan de ene kant durfde ik niet te kijken, maar ik kon ook niet wegkijken.’

Als kind nam Veering stiekem horrorfilms op videobanden op. ‘Dan maakte ik mijn broertje ‘s ochtends vroeg wakker, omdat ik het alleen te eng vond.’ Samen keken ze naar films als Hellraiser, Halloween en A Nightmare on Elm Street, terwijl hun ouders nog sliepen.

Meer dan monsters

Volgens Veering gaat horror tegenwoordig steeds vaker over maatschappelijke onderwerpen. Hij noemt films als The Babadook, waarin rouw een belangrijke rol speelt, en Get Out, dat racisme behandelt.

‘Je ziet steeds vaker dat er iets anders achter een horrorfilm zit’, vertelt hij. ‘Soms zijn het eigenlijk dramafilms, maar dan verpakt als horror.’

Toch hoeft een horrorfilm volgens hem niet altijd een diepere betekenis te hebben. ‘Soms willen mensen gewoon lekker griezelen. Net als in een achtbaan. Je vindt het eng, maar twee minuten later sta je weer veilig op de grond.’

Zelf schrikt Veering inmiddels nauwelijks meer. ‘Mijn vriend zegt weleens dat het lijkt alsof ik naar een lavalamp zit te kijken.’ Door zijn jarenlange ervaring herkent hij veel schrikmomenten al van tevoren.

Toch blijft horror voor hem ontspanning. ‘Het klinkt misschien raar, maar ik word er juist kalm van. Voor mij geeft het een fijn gevoel.’

Horrorregisseur Niels Bourgonje vertelt in onze talkshow hoe hij angst creëert in zijn films, waarom horror steeds populairder wordt en wat het genre zo bijzonder maakt. Bekijk hieronder het interview!