Een nieuwe start 

Voor de studentassistent zijn er verschillen tussen zijn eerste jaar en het nieuwe eerste jaar. Hij begon met in duo’s lokale journalistieke producties maken, maar nu beginnen de nieuwe studenten met socialmedia. Ze maken berichten op basis van nieuws dat ze zelf op nieuwsmedia, zoals NOS of RTL tegenkomen en geven daar hun eigen draai aan. Inmiddels zijn ze bezig met videoposts, zoals explainers en caroussels. 

Kevin is als studentassistent wekelijks aanwezig bij een productieles. Hij helpt studenten met hun vragen, denkt mee over onderwerpen en geeft feedback op hun producties. Hij ziet dus gelijk hoe deze nieuwe klas ter werk gaat. ‘Over het algemeen zijn ze vrij positief over dit curriculum. Ze hebben het naar hun zin en ze zijn goed bezig, serieus bezig’, vertelt Kevin. Verder ziet Kevin dat de studenten fanatiek met hun Instagram accounts bezig zijn en voldoende berichten plaatsen. Wel vind hij het lastig om te zeggen of de eerstejaars anders werken dan de eerstejaars met het vorige curriculum, omdat hij sommige onderdelen nog herkent uit zijn eigen eerste jaar. De grootste verandering zit vooral in de manier waarop studenten het vak leren kennen. 

Een belangrijk verschil is de vrijheid die de eerstejaars krijgen bij het maken van hun producties. De klassen die met het vorige curriculum werkte hadden veel regels en een duidelijke richtlijn. Het nieuws moest bijvoorbeeld lokaal zijn en de invalshoek moest gelijk helemaal afgebakend zijn, maar nu mogen studenten meer bepalen hoe ze hun verhaal in hun producties aanvliegen. ‘Ze krijgen nu juist die vrijheid om dat zelf aan te pakken en zelf te bedenken’, zegt hij. Zo mag het nieuws bijvoorbeeld nationaal zijn en mag je uit elk nationaal nieuwtje kiezen, zolang je het tot je doelgroep kan betrekken. Volgens Kevin is dat een goede manier om studenten kennis te laten maken met journalistiek. Ook de samenwerking begint eerder. De nieuwe studenten werken vanaf het begin in deelredacties, terwijl de eerstejaars in vorige jaren in het begin vooral in duo’s werkten.  

De befaamde invalshoek 

De nieuwe studentenlichting krijgt veel vrijheid, maar ze lopen volgens Kevin ook tegen problemen aan die bij de vorige eerstejaars niet onbekend zijn. Bijvoorbeeld het vinden van een goede invalshoek blijft lastig. Dat is volgens hem juist een belangrijk onderdeel van journalistiek. ‘Als jij daar niet goed over geïnformeerd wordt, dan ga je heel algemeen het nieuws vertellen. En je wilt je natuurlijk wel onderscheiden van andere media’, verteld de tweedejaars. Kevin denkt daarom dat er bij de nieuwe eerstejaars meer aandacht mag zijn voor het bedenken van invalshoeken. 

Mogelijkheden 

De studentassistent vertelt dat het nieuwe eerste jaar ook een nieuwe blik op journalistiek meebrengt, die ook voor de ouderejaars interessant kan zijn om mee te krijgen. De nieuwe studenten werken op een andere manier dan zij gewend zijn, maar dat betekent niet dat de ene aanpak automatisch beter is dan de andere. Het vernieuwde eerste jaar heeft natuurlijk een hele andere aanpak. Of die aanpak uiteindelijk beter werkt moet nog blijken. Nu ziet Kevin vooral studenten die serieus aan de slag gaan, hun eigen stijl proberen te vinden en onderweg tegen dezelfde vragen aanlopen als vorige lichtingen. 

Voor de oudejaars heeft Kevin ook een oproep buiten het inhoudelijke om. Hij vindt dat ouderejaars de nieuwe studenten meer moeten betrekken bij het studentenleven. Niet iedereen gaat zelfstandig naar evenementen, terwijl de opleiding volgens hem juist veel mogelijkheden biedt om meer mensen te leren kennen. ‘Trek ze mee in je studie. Trek ze mee naar leuke evenementen en leer ze gewoon kennen’, zegt Kevin. 

Dus wat houdt het in?  

Het vernieuwde eerste jaar geeft studenten meer vrijheid om hun eigen journalistieke stijl te ontdekken en al vroeg samen te werken in een redactie. Tegelijkertijd blijven uitdagingen als het vinden van een goede invalshoek en het plannen van opdrachten bestaan. Kevin ziet dat de eerste jaars serieus met hun werk bezig zijn, maar of de nieuwe opzet beter aansluit op de praktijk van de journalistiek moeten we nog zien. Voor tweedejaars is het vooral een kans om de nieuwe lichting te leren kennen en ervaringen uit te wisselen. Want hoewel het eerste jaar er anders uitziet, zijn sommige struggles nog erg herkenbaar!