Fashion week, de meeste mensen denken aan catwalks, bijzondere designs gemaakt door dure merken of exclusieve designers, de allerbekendste mensen van de wereld en de allerknapste modellen die de trends voor het volgende seizoen dragen. Maar, komt de kleding die, bijvoorbeeld bij de Parijs Fashion Week tentoongesteld wordt ook in de winkels terecht?

Het antwoord: zelden in dezelfde vorm. Veel catwalklooks verdwijnen zodra het model het podium verlaat. Voor de winkel maken merken een draagbaardere en vaak goedkopere commerciële collectie. Sommige showpieces zijn zelfs nooit bedoeld voor de verkoop en staan dichter bij kunst dan bij kleding.

Toch bereikt de catwalk de winkelstraat wel, maar via een omweg. Fast fashion-bedrijven houden de shows scherp in de gaten en kopiëren de trends. Zo worden de ontwerpen goedkoop en in massa geproduceerd en liggen ze razendsnel in de winkel. De invloed is groot: uit onderzoek van winkelplatform Rakuten uit 2023 blijkt dat bijna een derde van de vrouwen zegt dat runway-mode op de New York Fashion Week hun koopbeslissingen beïnvloedt.

Die populariteit heeft een prijs voor het milieu. Volgens het Amerikaanse economische nieuwsbedrijf Bloomberg komen er steeds sneller nieuwe stijlen uit, tegen prijzen die zo laag zijn dat mensen meer kopen en kleding soms maar een paar keer dragen. Naar schatting is de mode-industrie verantwoordelijk voor zo’n 10 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Bovendien wordt kleding vaak gemaakt in landen waar energie uit vuile brandstoffen als kolen komt, en wordt veel polyester gemaakt van ruwe olie. Daar komt het afval nog bij, want veel kapotte of ongedragen kleding belandt op de vuilnisbelt.

Zo kan één idee van een Parijse catwalk uitmonden in een stortvloed aan goedkope kopieën. De designer toont een droom, maar de vervuiling zit in de nagemaakte versie die we met z’n allen kopen.

In het najaar vinden er in de grote modesteden weer Fashion Weeks plaats, zo ook in Parijs. Maar hoe verhoudt de internationale Fashion Week zich tot de nieuwe regels rondom duurzaamheid en hoe ziet de toekomst van Fashion week eruit? Redacteur Meike Verdoorn maakte een audio-reportage over de nieuwe regels van de EU rondom duurzaamheid in de mode-industrie en het alternatief, de ‘Sustainable Fashion Week’ , die ontstond in de UK.

Luister hier: