Sociale media staan vol met snelle tijden en beelden van influencers die hun persoonlijke records verbreken tijdens het hardlopen. Voor jongeren die intensief sporten kan dat motiverend zijn, maar het kan ook zorgen voor extra druk om steeds beter te presteren. Sportarts Dr. Guus Reurink van het Amsterdam UMC, stimuleert jongeren om te gaan sporten, maar waarschuwt wel de marathonrenners met een slechte voorbereiding.

Op 19 tot 20 september vindt de 40^e editie van de Dam tot Damloop plaats. Zo’n 83.000 hardlopers zullen deelnemen aan deze marathon. Hardlopen is steeds populairder geworden. Sociale media speelt hier een grote rol bij. Je ziet het vast wel eens voorbij komen: een influencer die zijn hardlooproute met een nieuw snelheidsrecord laat zien. ‘Het nadeel aan sociale media is dat je je als jong persoon je gaat vergelijken met een ander’, zegt Guus Reurink.

Gevaren van een slechte voorbereiding                                                                                                         

Een marathon kan gevaren met zich meebrengen. Zo benadrukt Reurink dat een goede voorbereiding essentieel is voor je veiligheid tijdens het rennen. ‘Je moet je voorbereidingen beter maken door te beginnen met het uitbreiden van je loopbelastingen en dat je daar voldoende tijd voor neemt’. Hij verteld daarbij dat je goed naar je lichaam moet luisteren. Hier gaat het bij veel lange afstand lopers mis. Dit resulteert zich meestal tot een blessure. Reurink wijst erop dat wanneer klachten beginnen, dat dit een signaal van je lichaam is om rust te nemen. ‘Het probleem dat ik heel vaak zie is dat mensen volgens een schema werken. Wanneer zij pijntjes en klachtjes krijgen, denken zij vaker aan het schema blijven volgen, terwijl in een schema er nooit rekening mee wordt gehouden dat iemand wat klachten kan ontwikkelen’.

Tijdens de race ook veilig lopen                                                                                                                       

Veilig rennen tijdens een marathon begint niet alleen bij een goede voorbereiding. Er zijn verschillende factoren tijdens een race waarmee je rekening mee moet houden. ‘Als het bijvoorbeeld heel erg heet wordt, hebben mensen soms nog steeds een bepaalde tijd in hun hoofd. Maar als het warm is, moet je gewoon langzamer lopen, want het is zwaarder. En als je tijdens een marathon merkt dat je het te zwaar hebt of dat je lichaam niet lekker voelt, moet je daar je tempo op aanpassen’.

Een vertekend beeld van de gezondheidswaarschuwingen                                                 

‘Marathons rennen is gezond voor jongeren’, zegt de sportarts. Bepaalde nieuwsplatformen portretteren dat dit niet waar is. Volgens hem zou dit komen, door alle adviezen. Die aanraden om bij lange afstanden toegehouden te zijn bij kinderen. Dit heeft te maken met het spier-skeletstelsel, wat in de groei een stuk vatbaarder is voor blessureproblemen, dan een volgroeid skelet. Maar Reurink is het niet met de bewering eens dat marathons rennen ongezond is voor jongeren.  ‘Er is geen enkel bewijs dat als je bijvoorbeeld kijkt naar het sterftegetal tijdens marathons, wat vaak met hartproblematiek te maken heeft, dat dat voor jongeren gevaarlijker zou zijn dan voor anderen’.

Samengevat, lange afstand hardlopen is een fysieke inspanning. Dat betekent niet dat hardlopen ongezond voor je kan zijn. Blessures binnen de sport hardlopen is een veelvoorkomend fenomeen. Hierbij speelt ook mee dat men niet altijd luistert naar de grenzen van het lichaam en rust pakt wanneer dat moet. Dat betekent niet dat hardlopen of het stellen van prestatiedoelen ongezond is. Het is wel belangrijk dat jonge marathonlopers hun eigen lichaam als uitgangspunt nemen en niet alleen online kijken naar de prestaties van anderen. Een goede voorbereiding draait niet alleen om sneller worden, maar ook om voldoende herstel en het voorkomen van blessures.