De nacht is meer dan uitgaan alleen. Nachtburgemeesters spelen een sleutelrol als brug tussen het nachtleven en de gemeente. In Den Haag draagt Patrick Smith op 2 oktober het stokje over; zeven kandidaten voeren sinds afgelopen vrijdag campagne om hem op te volgen. In Rotterdam wordt Thys Boer aankomende vrijdag officieel gehuldigd als nachtburgemeester. Hun werkzaamheden laten zien wat er komt kijken bij het vormgeven van een veilige en levendige nacht.

Als voorzitter van de Nachtraad Rotterdam (N8W8) fungeert Thys Boer als “schakel” tussen het nachtleven en de gemeente, waarbij hij signalen van ondernemers, bezoekers en makers doorgeeft aan bestuurders en politici. Jaarlijks bundelt hij honderden gesprekken in adviezen, die hij met zachte druk omzet in concrete verbeteringen, met als doel een bruisende, veilige en toegankelijke nacht. Om contact te houden met de doelgroep organiseert Boer met N8W8 bijeenkomsten: inloopavonden voor bewoners en bezoekers, programmeursoverleggen voor professionals en stadsgesprekken waarin ook organisaties als de politie, GGZ en verslavingszorg aanschuiven.

In Den Haag staat een wisseling van de wacht voor de deur. Patrick Smith, sinds maart 2020 nachtburgemeester, ziet zijn rol vooral als dienend: signalen uit de Haagse nacht zichtbaar maken, beleidsmakers overtuigen en werken aan meer veiligheid en bestaansrecht voor de nacht. Onder leiding van Smith kwam de Haagse nachtvisie tot stand, met speerpunten die de nachtcultuur in de stad nieuw leven moeten inblazen. Samen met de Nachtraad zet hij zich in voor verbeteringen van de nacht, zodat deze een volwaardige plek in de stad behoudt.

De nacht gaat niet alleen over lobbyen, beleidsplannen en feest. Veiligheid blijft een belangrijk thema: uit onderzoek van RTL Nieuwspanel en LINDA blijkt dat 68 procent van de vrouwen zich ‘s nachts onveilig voelt. In de onderstaande audio reportage hoor je hoe nachtburgemeesters bijdragen aan een veiliger en toegankelijker nachtleven.