De online handel in illegale medicijnen is een groot probleem. Het aanbod verplaatst zich steeds meer van websites naar sociale mediakanalen. Volgens Karly Tánczos gaat het om honderden websites, advertenties en groepen op sociale media. Via deze kanalen kunnen mensen medicijnen bestellen zonder dat daar altijd een doktersrecept voor nodig is.
De websites zien er vaak uit als gewone webshops of lijken op online apotheken. Soms kunnen klanten medicijnen bestellen door alleen een simpel formulier in te vullen. Hierdoor is het voor kopers niet altijd duidelijk of ze met een echt goede aanbieder te maken hebben.
Er zijn verschillende signalen waaraan je illegale medicijnen websites kunt herkennen. Volgens Karly is het een belangrijk waarschuwingssignaal wanneer mensen zonder recept en zonder tussenkomst van een arts medicijnen kunnen bestellen. Ook grote kortingen, betalingen met cryptovaluta en het ontbreken van adresgegevens kunnen wijzen op een illegale aanbieder, zegt ze.
Sommige websites beweren dat hun medicijnen alleen bedoeld zijn voor onderzoeksdoeleinden of in een laboratorium zijn getest. Volgens Karly zijn dit geen betrouwbare beweringen. Alleen erkende apotheken mogen geregistreerde medicijnen verkopen. Een erkende online apotheek herken je aan het Europese logo, dat aanklikbaar moet zijn.
Het kopen van medicijnen via illegale websites brengt grote gezondheidsrisico’s met zich mee. De medicijnen kunnen vervalst zijn, een verkeerde hoeveelheid goede stoffen bevatten of verkeerd zijn bewaard. Ook kunnen er stoffen in zitten die helemaal niet op de verpakking staan.
Karly noemt voorbeelden van mensen die in coma raakten na het gebruik van vervalste afslankmedicatie of overleden na het gebruik van vervalste pijnstillers. Ook zijn er gevallen bekend van insulinepennen die werden verpakt als Ozempic-pennen als je insuline zomaar inspuiten kan het levensgevaarlijk zijn.
Toch blijven illegale medicijnwebshops aantrekkelijk. Volgens Karly gaat het vaak om medicijnen waarvoor mensen zich schamen, zoals erectiemiddelen, haargroeimiddelen en afslankmedicatie. Sommige mensen vinden het vervelend om hiervoor naar hun huisarts te gaan. Daarnaast bestellen mensen soms medicijnen online die hun eigen arts niet meer wil voorschrijven, bijvoorbeeld bepaalde pijnstillers.
Het aanpakken van de websites blijft lastig. Wanneer een website offline wordt gehaald, verschijnt deze vaak weer onder een andere naam of met een ander webadres. Daarom benadrukt Karly dat mensen medicijnen altijd via hun huisarts of een erkende apotheek moeten halen. Wie een illegale website tegenkomt, kan hiervan melding maken bij de IGJ of de politie.
In deze reportage praten we met een ervaringsdeskundige en een verpleegkundige over de gevolgen van online medicatie zonder recept slikken.
