Op techno- en hardhousefestivals lijkt drugsgebruik steeds vanzelfsprekender te worden. Voor sommige bezoekers is nuchter blijven inmiddels bijna de uitzondering.

Op de dansvloer dreunt de muziek, mensen gaan volledig op in de beats en de nacht lijkt eindeloos te duren. Voor Aniek, die in 2025 en 2026 bijna elk weekend wel een techno- en/of hardhousefeest bezocht, hoort drugsgebruik inmiddels bijna bij de festivalervaring. Ze wil vanwege privacyredenen liever niet met haar achternaam in dit artikel genoemd worden. Wat haar vooral opvalt, is hoe normaal het gebruik in haar omgeving is geworden.

“Ik merk dat eigenlijk iedereen om mij heen op festivals drugs gebruikt. Het is echt maar een klein groepje dat dat niet doet. Daardoor is het bijna gekker om het niet te doen dan om het wel te doen”, vertelt ze.

Dat Aniek niet de enige is die deze ontwikkeling opmerkt, blijkt uit onderzoek van EenVandaag uit augustus 2025. Van de ondervraagde festivalgangers tussen de 16 en 34 jaar geeft 74 procent aan dat drugsgebruik binnen hun vriendengroep steeds normaler wordt. Ook zegt 78 procent dat het gebruik van harddrugs, zoals MDMA, xtc en cocaïne, in hun omgeving wordt geaccepteerd. De cijfers sluiten opvallend goed aan bij de ervaring van Aniek: binnen bepaalde festivalgroepen lijkt drugsgebruik steeds meer onderdeel te worden van de feestcultuur.

Ook de manier waarop bezoekers met drugs omgaan, valt Aniek op. Mensen bedenken volgens haar de meest bijzondere plekken om hun middelen te verstoppen. “Sommigen verstoppen het onder hun voet of in hun onderbroek of juist op plekken waarvan je het niet wilt weten. Je kunt het zo gek niet bedenken.”

Een groepsdynamiek herkent Aniek. Ze vindt het zelf niet erg om drugs te gebruiken en merkt dat de aanwezigheid ervan op feesten nauwelijks nog opvalt. “Het gebeurt overal om me heen. Daardoor voelt het niet vreemd om zelf ook mee te doen.”

Toch roept die normalisering een interessante vraag op: hoeveel vrijheid heb je om je eigen keuze te maken wanneer bijna iedereen om je heen hetzelfde doet? Misschien is drugsgebruik niet voor iedereen de norm, maar binnen bepaalde feestkringen lijkt nuchter blijven steeds minder vanzelfsprekend.

Luister hieronder naar een fragment uit het programma seXTC van UPD8. Zij gingen in gesprek met festivalpionier Ilja Reiman over zijn drugsverleden.