De Dam tot Damloop bestaat dit weekend veertig jaar, en dat is aan de organisatie te merken. Waar de loop normaal vooral draait om persoonlijke records en een gezellige sfeer tussen Amsterdam en Zaandam, komt er dit jaar een extra laag bij: terugblikken op vier decennia hardloopgeschiedenis. Een jubileum met een verleden.
Sinds december doet organisator Le Champion elke week een terugblik op de geschiedenis van het evenement, van de allereerste editie tot de groei naar een van de grootste hardloopfeesten van Nederland. ‘We wilden dit jubileum niet zomaar voorbij laten gaan’, zegt Rick van Breda, woordvoerder van de organisatie. ‘Veertig jaar is een mijlpaal, en die vier je met de lopers die er al die tijd bij waren, maar ook met de nieuwe generatie die dit jaar voor het eerst start.’
Meer lopers dan ooit
Dat de belangstelling groeit, is volgens de organisatie duidelijk merkbaar. ‘We verwachten dit jaar een van de grootste deelnemersvelden ooit’, aldus van Breda. Die groei komt niet uit het niets: hardlopen is de afgelopen jaren enorm in populariteit gestegen, vooral onder mensen onder de dertig. Waar de Dam tot Damloop van oudsher een mix van ervaren clubatleten en recreanten trok, ziet de organisatie nu ook veel eerstejaars deelnemers aan de start.
Wat is er dit jaar anders
Voor de veertigste editie heeft de organisatie een aantal dingen toegevoegd aan het normale programma. Zo is er een speciale expositie bij het startgebied met beeldmateriaal uit veertig jaar Dam tot Damloop, en krijgen lopers die al meerdere edities hebben gelopen een aparte herkenning. ‘We willen de geschiedenis zichtbaar maken voor iedereen die start, ook voor wie dit hun eerste keer is’, legt de woordvoerder uit.
Niet alleen feest
Met een grotere en jongere groep deelnemers groeit ook de verantwoordelijkheid van de organisatie, erkent de organisatie. ‘We kijken elk jaar kritisch naar onze zorgverlening langs het parcours, en dat doen we dit jaar niet anders. Juist met een groter en jonger deelnemersveld is dat belangrijk.’ Daarmee lijkt het feestjaar niet alleen te draaien om terugblikken, maar ook om vooruitkijken naar wat een steeds grotere loop van de organisatie vraagt.
De Dam tot Damloop staat bekend als een groot hardloopevenement, maar tijdens een wedstrijd van zestien kilometer kan het ook misgaan. Een hitteberoerte ligt niet alleen op de loer bij hoge temperaturen. In deze audioreportage vertellen Joost Fonville van Stichting Hittebewust Sporten en deelnemer Davy Scholl over de risico’s van oververhitting en het belang van goed naar jezelf en je loopmaatje luisteren.
