Na eerder geuite onrust over meerdere lege panden naast elkaar in de Langestraat, staan er weer twee naast elkaar leeg. Volgens voorbijgangers groeit de ongerustheid over de toekomst van de belangrijkste winkelstraat van de stad.

Al jaren neemt de leegstand in de Langestraat toe door hoge huurprijzen en online shoppen en dat baart bewoners zorgen. “Veel zelfstandig ondernemers redden het niet meer. Alleen de grote ketens en franchises overleven.” zegt Chris, die regelmatig in de straat komt. Zij vindt de leegstand niet alleen een somber beeld geven, maar vind dat de onveiligheid ook toeneemt door de vele lege panden. “Voor jongeren die hier elke week op stap gaan is het ook onveiliger: al die donkere ramen en onbewoonde panden.”

De Langestraat is het hart van de Amersfoortse binnenstad, en de meeste inwoners van de stad komen er minstens één keer per week. Juist daarom vallen de lege etalages op. Waar eerder nog zelfstandige winkels zaten, zijn nu lege ruimtes te zien.

Volgens Chris is de ontwikkeling slecht voor de sfeer in de stad. “Het was vroeger altijd een hele gezellige straat, nu kom je steeds minder bekenden tegen.” Ook ziet zij kansen bij de panden boven de winkels, die nu vaak als opslag gebruikt worden. “Als die nou als woonruimtes gebruikt zouden worden, zouden zo veel jongeren uit huis kunnen!”

Hoe de toekomst van de panden eruitziet is nog onduidelijk, maar voorlopig zullen we nog veel tegen rolluiken opkijken en groeit de bezorgdheid op straat.

Verslaggever Esmey Korkmaz onderzoekt hoe de gemeente naar de leegstand in de Langestraat kijkt en of ze er eigenlijk iets mee doen. Er is steeds meer leegstand in de winkelstraten, waaronder de Langestraat in Amersfoort. Maar leegstand is meer dan alleen een leeg pand het verandert het aanzicht van de stad, de sfeer, de veiligheid en de manier waarop mensen de stad beleven. Die leegstand lijkt alleen maar toe te nemen.

Esmey Korkmaz gaat in gesprek met Hans Bol, raadslid in Amersfoort, fractievoorzitter en voorzitter van twee commissies