AMERSFOORT – Deze week organiseerde Rainproof Amersfoort in Het Groene Huis een reeks gratis workshops over klimaatbestendig tuinieren. Inwoners leerden hoe ze hun tuin kunnen aanpassen aan droogte en hevige regen. Dit was onderdeel van een gemeentelijke campagne voor een klimaatbestendig Amersfoort.
Hélène Oudshoorn, landschapsontwerper en betrokken bij Rainproof Amersfoort, vertelt hoe het project werkt en waarom juist de achtertuin een belangrijke rol speelt in de strijd tegen klimaatverandering.
Het Groene Huis ligt midden in het bos, omringd door hoge bomen en het ruisen van bladeren. Binnen schuifelen stoelen met tennisballen onder de poten zachtjes over de vloer. Dit is een klein, maar veelzeggend detail in het duurzaam ingerichte paviljoen, waar zoveel mogelijk gerecycled materiaal is gebruikt. Terwijl het zachte herfstlicht door de ramen valt, luisteren bewoners aandachtig naar tips om hun tuin groener en toekomstbestendig te maken.
Wat is de aanleiding voor het initiatief Rainproof Amersfoort?
‘Klimaatverandering staat inmiddels echt op de agenda. We weten dat er meer piekbuien zijn, langere periodes van droogte en dat de temperatuur stijgt. Dat zorgt voor hittestress en wateroverlast. De gemeente doet al veel in de openbare ruimte, bijvoorbeeld door te ontstenen, meer groen toe te voegen en biodiversiteit te vergroten. Maar ongeveer een derde van de ruimte in Amersfoort ligt bij mensen thuis in hun achtertuin. En als meer dan de helft van die tuinen versteend is, dan liggen daar natuurlijk enorme kansen om iets te doen.’
Wat doet Rainproof Amersfoort om bewoners daarbij te helpen?
‘Wij proberen juist die mensen met een tuin te bereiken. Want als je het regenwater dat op je eigen dak valt beter opvangt of gebruikt, ontlast je niet alleen het riool, maar help je ook jezelf. Met Rainproof Amersfoort geven we daarom regenwateradviezen: we gaan bij mensen thuis langs om te laten zien wat ze kunnen doen. Denk aan water opvangen, afvoeren of gebruiken in de tuin. Ook kijken we naar beplanting die minder water nodig heeft, zodat mensen minder hoeven te sproeien.’
Wat leren mensen precies tijdens de workshops?
‘De workshops gaan over hoe je je tuin zo kunt inrichten dat hij beter bestand is tegen droogte en regen. Vandaag ging het bijvoorbeeld over het aanleggen van een plant vak. We laten zien hoe je met de juiste beplanting de biodiversiteit kunt vergroten en tegelijk sterke planten gebruikt die tegen zowel natte als droge periodes kunnen. Het idee is dat alles in de tuin met elkaar samenhangt bodem, water en beplanting. En dat je met slimme keuzes een groot verschil kunt maken.’
Worden er nog meer activiteiten georganiseerd naast de workshops?
‘Ja, we organiseren bijvoorbeeld fietstochten langs voorbeeldtuinen. Dan bezoeken we plekken in Amersfoort waar bewoners al maatregelen hebben genomen. We kijken samen hoe ze dat hebben gedaan en wat er goed werkt. Dat maakt het heel concreet. Daarnaast organiseren we ook kenniscafés voor professionals, zoals ontwerpers en leveranciers. Hoeveel we doen ligt aan het budget wat we krijgen van de gemeente en van het waterschap. We staan ook regelmatig op markten, bijvoorbeeld bij de markt voor nieuwe inwoners van Amersfoort in de kerk op het hof. Daar kunnen mensen langskomen met vragen of tips ophalen voor hun tuin.’
Hoe worden deze activiteiten ontvangen door bewoners?
‘Dat wisselt een beetje. Soms is er ineens heel veel belangstelling, bijvoorbeeld na een nat voorjaar. Dan denken mensen: wat moet ik met al dat water? En dan krijgen we een stormloop op de workshops. Andere keren is het weer rustiger. Wat we wel merken, is dat vooral jonge mensen die net hun eerste huis hebben, hier enthousiast over zijn. Zij vragen zich af wat ze zelf kunnen doen. Oudere mensen zijn vaak geïnteresseerd omdat ze hun tuin willen verbeteren of makkelijker willen onderhouden. De uitdaging is om beide groepen te bereiken, want de manier waarop je ze aanspreekt verschilt nogal.’
Zijn er al concrete resultaten zichtbaar van jullie werk?
‘Zeker. Op onze website kun je voorbeeldtuinen vinden van bewoners die maatregelen hebben genomen naar aanleiding van onze activiteiten. Zij krijgen een bordje in hun tuin, zodat zichtbaar is dat het een ‘Rainproof-tuin’ is. Zo kunnen anderen zien wat er mogelijk is en inspiratie opdoen.’
