AMERSFOORT – Bij het stadhuis van Amersfoort wappert de regenboogvlag om meer aandacht te vragen voor diversiteit tijdens de coming out week. De gemeente vroeg meer aandacht voor dit onderwerp, onder andere door een coming out ontbijt te organiseren in het stadhuis. Hierbij waren Ella Witjes en Koen Wildenbeest, beiden intersekse personen, uitgenodigd om mensen te informeren over intersekse personen.
Amersfoort is een van de gemeentes die op vrijdag 10 oktober de regenboogvlag hees tijdens de coming out week. Hiermee wil de gemeente haar steun tonen aan de LHBTIQ+ gemeenschap, inclusief mensen die liever niet uit de kast komen. Witjes vindt het mooi dat ook de gemeente waar zij woont hieraan mee doet. “Het is belangrijk dat leden van de LHBTIQ+ gemeenschap zich gezien voelen in hun eigen gemeente. Ik hoop dat mensen zich hierdoor meer gaan beseffen dat ze zich niet hoeven te verbergen”, aldus Witjes. Deze zichtbaarheid is volgens haar een goed beginpunt, zeker als dat komt vanuit beleidsmakers. “Zo’n coming out ontbijt helpt mee aan meer begrip en kennis over intersekse personen en andere mensen uit de LHBTIQ+ gemeenschap. En wanneer deze voorlichting vanuit de gemeente komt, zorgt dit ook voor publiciteit wat weer bijdraagt aan een breder publiek”.
De gemeente Amersfoort wil met dit coming out ontbijt een plek creëren waar iedereen zichzelf kan en mag zijn, ongeacht achtergrond, gender en meer. Veel leden van de LHBTIQ+ gemeenschap voelen zich door discriminatie, uitsluiting en geweld niet vrij om volledig zichzelf te zijn. Volgens Witjes komt het grootste deel van deze discriminatie uit onbegrip. “Mensen hebben een verkeerd beeld van ons, ze vinden ons maar rare mensen, terwijl ik mezelf juist heel gewoon vind”, vertelt Witjes lachend. Alhoewel Witjes in haar dagelijks leven niet veel last heeft van vervelende opmerkingen of dergelijke, blijft ze op hoede en zoekt ze geen lastige situaties op. “Je moet niet al te veel laten zien, en dat vind ik nog altijd jammer”.
Ella Witjes is een intersekse persoon. Dit zijn mensen die bij de geboorte kenmerken van zowel mannen als vrouwen hebben, waardoor ze niet makkelijk in de categorie “man” of “vrouw passen. Het gaat om biologische variaties, zoals chromosomen, geslachtsorganen of hormonen, en zegt niets over hun genderidentiteit of seksuele voorkeur. Het is dus een natuurlijke variatie in menselijke geslachtsontwikkeling.
Witjes doet vaker haar verhaal voor een groot publiek om mensen te informeren over intersekse personen. Zo was zij afgelopen week bij het CC verkiezingsdebat in Amsterdam waar ze een daverend applaus kreeg na afloop. “Op zulke momenten zie ik dat mijn verhaal echt binnenkomt bij mensen”. Ook bij dit coming out ontbijt voelde Witjes zich gezien door de gemeente en de aanwezigen. “Ik zie dat ze echt iets willen veranderen, ze doen het niet alleen voor het gezicht naar buiten”.
Hoewel Witjes vindt dat de LHBTIQ+-gemeenschap het in Nederland over het algemeen goed heeft, benadrukt ze dat het belangrijk blijft om aandacht te vragen en de bekendheid te vergroten. “Ik denk dat het daardoor geleidelijk steeds meer genormaliseerd zal worden,” zegt ze optimistisch.
