AMERSFOORT- De stad bruist weer van de opkomende artiesten en bands. In gesprek met Popronde coördinator Paolo worden verschillende onderwerpen besproken. Bijvoorbeeld zijn eigen affiniteit met muziek, wat bezoekers in deze nieuwe editie van Popronde kunnen verwachten en wanneer naar zijns inziens deze editie is geslaagd.  

‘In mijn jeugd heb ik veel meegekregen van enerzijds soul en anderzijds rockmuziek. Muziek wekte op jonge leeftijd al interesse bij mij op en nam naarmate ik ouder werd een steeds prominentere rol in. Ik kreeg een obsessie met de muziek van Led Zeppelin, Deep Purple, Otis Redding, Aretha Franklin en Bill Withers. Ik wilde alles van hen weten; biografieën lezen, live concerten kijken enzovoorts. Uiteindelijk evolueerde die interesse naar wat er op dit moment speelt. Ik ging zelf veel naar concerten, vaak in mijn eentje, want weinig vrienden hadden interesse in livemuziek. Ik ging muziektherapie studeren en daar leerde ik gelijkgestemden kennen. Op den duur ging ik samen met medestudenten naar concerten. Toen ik voor het eerst naar Popronde ging in Nijmegen, vond ik het zo gaaf om te zien hoe die hele stad opleefde. Vanaf toen heb ik elk jaar wel minimaal één Popronde gezien. Dat heeft voor mij de interesse om mijn huidige werk te doen extra aangewakkerd. Een burgerlijk leven zat er voor mij niet in, omdat ik mij altijd een beetje een buitenbeentje heb gevoeld. Dat begon al vroeg in mijn leven. Mijn beleving van muziek was vaak net wat anders dan die van anderen. Ik heb ervaren dat ik duidelijk meer bezig was met muziek dan mijn vrienden. Ik was op zoek naar een bepaalde diepgang in muziek met gelijkgestemden waarmee ik dingen kon uitwisselen. Ik kom uit IJsselsteijn en daar heb ik simpelweg niet die mensen kunnen vinden. De gangbare gedachte was toch vaak: je gaat studeren, je neemt een baan, krijgt kinderen, koopt een auto enzovoorts. Daar pas ik niet in voor zover onze generatie dat nog kan bewerkstelligen.’ 

Wat kunnen we verwachten dit jaar van Popronde Amersfoort? Het historische centrum van Amersfoort is heel compact. Daardoor kun je snel een intieme sfeer neerzetten. Mensen kunnen daardoor dan heel snel van de ene naar de andere locatie lopen. Overal in Amersfoort gebeurt iets. De stad bloeit echt op! Dit jaar doet bierbrouwerij “De Drie Ringen” voor het eerst mee. Dan staan er bands tussen de koperen brouwvaten te spelen. Sinds dit jaar is er een samenwerking tussen nachtclub Jackson en FLUOR. Wat we verder kunnen verwachten? Ja, een heel divers programma. In de middag heb je singer-songwriter acts en folk acts. In de avond heb je hiphop en rock enzovoorts. Het gaat eigenlijk alle kanten op. Ik ben trots dat ik samen met mijn mede-coördinator Tristan en de locaties weer een heel divers programma heb kunnen neerzetten. 

Wat is het grootste verschil ten aanzien van vorig jaar? Ik denk dat we efficiënter contact hebben gehad met de locaties en met de ondernemers, dus ik verwacht dat het allemaal wat gestroomlijnder zal gaan. In zo’n eerste jaar als Popronde coördinator loop je natuurlijk tegen allerlei kinderziektes aan. Je merkt soms dat de acts net te veel uitlopen of dat bepaalde afspraken nog niet duidelijk zijn. Een nieuwe locatie dit jaar is Café Koetje en daar draaien we vooral R&B en Soul.  

Wat waren de overwegingen om in Café Koetje R&B en Soul een podium te geven?  

We hadden daar nog niet echt een plek voor. S’ nachts zijn zij een feestcafé voor met name queers. Aangezien er niet echt een duidelijk profiel was, dachten we dat we daar dat genre een kans kunnen geven. 

Wat is de grootste les die je hebt geleerd vanuit vorig jaar? Als je direct vanaf begin af aan alles duidelijk communiceert, bespaar je daar veel tijd mee. Als coördinator sta je natuurlijk heel veel in contact met de bands, met de locaties, met de Popronde-organisatie zelf. Als je direct alles duidelijk hebt in je communicatie, dan scheelt dat enorm veel stappen. 

Wat is jouw signatuur als coördinator? Ik denk dat ik een coördinator ben die heel erg op gevoel zit. Wat voor gevoel geeft een act mij? Komen ze oprecht over? Hebben ze een gave energie? Doet het iets met me? Ik ben heel erg op zoek naar puurheid. Ik denk dat er veel acts zijn die meer bezig zijn met de randzaken, die natuurlijk ook belangrijk zijn. Maar voor mij is de kern de muziek.  

Wanneer is deze editie voor jou geslaagd? Wanneer de bands een goede tijd hebben gehad en op een mooie locatie hebben kunnen spelen. De ondernemers van de locaties tevreden zijn met hoe de avond verloopt en graag mee willen doen bij een volgende editie. Het veel publiek trekt en ik veel enthousiaste mensen en lachende gezichten zie. Wanneer het publiek het gevoel heeft iets nieuws te hebben ontdekt. En het is een vet idee als ik heb kunnen bijdragen aan het geven van een springplank aan een nieuwe succesvolle artiest of band, zoals de Staat of Froukje dat in het verleden waren.  

Van wie hebben je de hoogste verwachtingen? Ik denk dat Fit echt een hele energieke show gaat brengen en mensen echt omver gaat blazen. Ik denk dat Klittenband een hele toffe show neer gaat zetten. Het is een hele gave band die mooie maatschappelijke thema’s in hun muziek verwerkt. Maar ook een band als Warbuhl kijk ik erg naar uit, want dat gaat echt een feestje worden.