HOOGLAND- De kerstsfeer was op 15 december in de Sint Martinuskerk al goed te voelen. De door Stichting Martinus georganiseerde kerststallententoonstelling bracht kleur in de grote kerk. Zo’n 150 kerststallen, afkomstig van over de hele wereld werden verzameld en versierden de kerk. Vrijwilliger Claudia van Valkengoed beleefde hier ook dit jaar weer veel plezier aan.

‘Hoe is het idee van een kerststallententoonstelling ontstaan?’

‘De stichting heeft als naam “Martinus verbindt”, en wij wilden iets voor de kerk organiseren met de Kerst. Meestal vindt er het tweede weekend voor Kerst een kerstmarkt plaats in de tuin van de kerk, georganiseerd door de Hooglandse Sferen. Dit leek het perfecte moment. Het eerste jaar hebben we een kerststallenroute door de wijk georganiseerd, een idee dat we in Baarn opdeden. Toch kwamen we erachter dat mensen na een wandeling over de markt liever niet nog een route door de wijk wilden lopen. Zo ontstond het idee voor de kerststallententoonstelling in de kerk.’

‘Hoe is de sfeer in de kerk op zo’n dag?’

‘Het is erg gezellig, er hangt echt een gevoel van samenhorigheid. Naast dat de kerststallen aandacht trokken, waren er in de kerk heel de dag verschillende optredens van koren en werd er elk halfuur op het orgel gespeeld, heel leuk. Daarnaast verkochten wij als stichting koffie, thee, warme chocomelk en appeltaart. Hierdoor kwamen veel mensen, ondanks het lekkere weer buiten, naar binnen om even op te warmen, de kerststallen te bewonderen en te genieten van de muziek.’ Er waren zo’n vierduizend mensen die de kerk bezocht hebben. Dat zijn mensen uit Hoogland en omstreken maar er waren ook mensen die niet uit de buurt kwamen. Het is dan heel leuk om van hen te horen dat ze het naar hun zin hebben gehad en zeker volgend jaar terugkomen.’

‘Sprong er een bepaalde Kerststal voor je uit?’

‘Ik vind dat erg moeilijk om zo te zeggen. Het meest opvallend was toch wel de kerststal van meneer de Ridder, die heeft hij helemaal zelf uit hout gemaakt. Dan moet je je voorstellen dat de stal beelden heeft die zo groot zijn als een kind van ongeveer 4 jaar.  Maar het is moeilijk kiezen want er staan ongeveer 150 stallen in de kerk. En die komen van over de hele wereld, hebben allemaal verschillende formaten, materialen en kleuren. Heel veel keus dus. Maar de stal van meneer de Ridder stond buiten voor de kerk en was wel echt de eyecatcher dit jaar.’

‘Zit er veel werk en voorbereiding in een dag als dit?’

‘Ja, we zijn vanaf woensdag al bezig met opbouwen. Er worden houten platen over de kerkbanken geplaatst, zodat daar de kerststallen op kunnen staan. En alles moet natuurlijk een leuke plek krijgen. Sommige mensen brengen bijvoorbeeld meerdere hele kleine kerststallen mee en er komen ook stallen vanuit andere kerken in Amersfoort onze kant op. Dat moet natuurlijk de dag erna allemaal opgeruimd en opgehaald worden. Dat is nog best wel wat werk maar vaak komen er mensen uit alle hoeken om ons te helpen. We doen het echt met elkaar, voor elkaar.