AMERSFOORT – In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart organiseert Nieuwsplein33 drie debatten waar de lijsttrekkers hun best doen standpunten te verdedigen en kiezers te winnen. Waar landelijke partij GroenLinks-PvdA Amersfoort inzet op betaalbare woningen en een groene koers, benadrukt lokale middenpartij KeiHart voor Amersfoort haar flexibiliteit tot de inwoners. Beide partijen zeggen goed voorbereid te zijn en mikken op winst bij de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Het eerste debat op 25 februari heeft het thema de Groene stad. Voor lijsttrekker Bram Leeuwenkamp van GroenLinks-PvdA is het zijn tweede debat deze campagne. ‘We bereiden ons vrij praktisch voor met goed slapen, gezond eten en ons eigen verkiezingsprogramma goed lezen.’ zegt hij. Ook worden de programma’s van andere partijen bestudeerd. ‘Je moet weten wat hun standpunten zijn. We oefenen en zorgen dat we in een goede mindset zitten.’

Ook Thom Kraanen van KeiHart voor Amersfoort zegt dat zijn partij zich inhoudelijk voorbereidt. ‘We verdiepen ons in de programma’s van andere partijen.’ legt hij uit. Zelf schreef hij mee aan het verkiezingsprogramma. ‘Onze eigen standpunten kan ik dus goed verwoorden. We houden ons niet bezig met de personen, maar met de inhoud.’

Landelijk netwerk tegenover lokale onafhankelijkheid
Een belangrijk verschil tussen beide partijen zit in de band met landelijke politiek. GroenLinks-PvdA is onderdeel van een landelijke partij, maar Leeuwenkamp benadrukt dat het programma lokaal is opgesteld. ‘Ons verkiezingsprogramma is geschreven door een programmacommissie en vastgesteld door alle 1900 leden in Amersfoort. Het is dus echt lokaal.’

Volgens hem biedt de landelijke connectie wel voordelen. ‘Je hebt een groot netwerk van collega’s in andere gemeenten en in de Tweede Kamer. Daar kun je inspiratie opdoen.’ Tegelijkertijd wil hij het beeld wegnemen dat Den Haag bepaalt wat er in Amersfoort gebeurt. ‘Er wordt weleens gedacht dat ik elke week orders krijg van Jesse Klaver, maar dat is natuurlijk niet zo.’

KeiHart voor Amersfoort ziet juist afstand tot landelijke partijen als kracht. Kraanen vindt dat landelijke partijen vaak bewegen vanuit ideologie, geloof, liberalisme of socialisme. ‘Wij redeneren vanuit feiten, cijfers en draagvlak. Wat werkt en wat willen de inwoners?’ Volgens hem zijn lokale partijen beter in staat om hun standpunten aan te passen als inwoners dat vragen. ‘Democratie is een continu proces van luisteren en bijstellen.’

Vertrouwen in de lokale politiek
Beide partijen zeggen sterk geworteld te zijn in de stad, maar kenmerken dat op een andere manier. Leeuwenkamp wijst erop dat alle kandidaten uit Amersfoort komen en hier al lang wonen. ‘Zij weten wat er speelt in de stad. Dat zorgt voor sterke lokale betrokkenheid.’

Kraanen ziet juist veel boosheid onder inwoners. ‘Een hoop politici hebben niet door hoe boos sommige mensen zijn en hoeveel schade beleid heeft gedaan aan het vertrouwen in de politiek.’ Volgens hem vertalen lokale partijen beter wat er in de gemeente leeft. Hij verwijst daarbij naar onvrede over mobiliteits- en parkeerbeleid. ‘Mensen zijn zeer boos over het doordrukken van het mobiliteitsbeleid. Dat zo snel mogelijk terugdraaien is bij ons een speerpunt dat we niet in de uitverkoop doen.’

Woningnood als speerpunt
Voor GroenLinks-PvdA staat betaalbaar wonen bovenaan. ‘De woningnood is een van de grootste kwesties van deze tijd.’ zegt Leeuwenkamp. Zijn partij wil dat driekwart van de nieuw te bouwen woningen betaalbaar is. ‘Wij zijn de enige partij die dat zo concreet in het programma heeft staan.’ Volgens hem is dat haalbaar door duidelijke voorwaarden te stellen aan projectontwikkelaars. ‘Als zij in Amersfoort willen bouwen, kan dat, maar wel onder onze voorwaarden. Betaalbare woningen vinden wij belangrijker dan maximale winst.’ Hij wijst erop dat de gemeente bij eerdere projecten ook zelf geld heeft bijgelegd om bouw mogelijk te maken.

Naast wonen zet de partij in op verduurzaming. ‘Door te investeren in een groene toekomst verlaag je energierekeningen. Dat is goed voor de portemonnee en voor het klimaat.’

KeiHart voor Amersfoort zegt juist op vijftien thema’s concrete plannen te hebben voor Amersfoort, Hoogland en Hooglanderveen. De partij noemt zichzelf een lokale middenpartij zonder ideologie. ‘In het midden houd je opties open. We willen samenwerken met iedereen die realistische oplossingen wil uitvoeren.’

Samenwerken na de verkiezingen
GroenLinks-PvdA heeft nu acht zetels en hoopt op winst. ‘Negen zetels zou mooi zijn.’ zegt Leeuwenkamp. Over mogelijke coalities is hij duidelijk, hij wil samenwerken met partijen die inzetten op betaalbare woningen, een groene toekomst en investeringen in zorg. Hij noemt onder meer D66, de Partij voor de Dieren, ChristenUnie en Volt als mogelijke partners. ‘Verantwoordelijke partijen hebben de opdracht om polarisatie te verminderen.’

KeiHart voor Amersfoort schat de eigen kansen zeer goed in. De partij wijst op groei in leden en zichtbaarheid in de stad. ‘Als de kiezer ons de grootste maakt, willen wij gaan besturen en helpen het vertrouwen in de lokale democratie te herstellen.’