AMERSFOORT – Binnenkort zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Om jongeren te betrekken in de lokale politiek, organiseerde de jongerenraad van de gemeente op 4 maart een verkiezingsdebat waarbij jongeren en lokale politici in gesprek konden. Op deze manier krijgen de politici een ruimer inzicht in wat jongeren van de politiek nodig hebben in Amersfoort. Volgens de politici zelf gaat het actuele belang uit naar de krappe woningmarkt en veiligheid op straat.

Veel partijen waren aanwezig bij het jongeren verkiezingsdebat, zo ook Beter Amersfoort. Lijsttrekker Noëlle Sanders is naast haar werk als lijsttrekker ook makelaar en zij ziet uit eerste hand hoe krap de woningmarkt in elkaar zit. ‘Toen ik jong was kon ik nog makkelijk een huis huren of kopen, maar nu kunnen jongeren niet eens het huis uit’, zegt Sanders. Dat dit probleem landelijk speelt is al langer bekend. ‘Ik heb een onderzoek gedaan onder 500 jongeren in 2021. Toen bleek dat 70% er al depressief van werd.’ vertelt Sanders. Ze zegt dat het sindsdien erger blijkt te zijn geworden. Volgens haar is dit probleem één van de grootste thema’s onder de jongeren.

Eigen huis

Volgens haar zijn er ook in Amersfoort te weinig mogelijkheden voor jongeren om hier te wonen of blijven wonen. Dat willen de jongeren uit de stad volgens haar ook graag, namelijk blijven wonen in de stad waar ze vandaan komen. Zoals Amersfoortse studenten die na hun studententijd terug willen komen. Ze vindt het belangrijk dat de mogelijkheden breed genoeg worden. ‘Dat ze in ieder geval een plek hebben in Amersfoort waar zij heen kunnen.’ zegt ze. ‘Op Ameland bestaat dat al. Daar mogen alleen eigen inwoners wonen of kinderen als ze weer terugkomen.’ voegt ze er nog aan toe. Als het aan haar ligt is dit één van de oplossingen.

Veilig uitgaan

Voor wie er wel eens uitgaat in Amersfoort, komt hoogstwaarschijnlijk terecht in de binnenstad en weet zijn of haar route naar huis inmiddels wel uit hun hoofd. Hugo Kruyt, lijsttrekker van de SP in Amersfoort, vindt dat de politiek zich (meer) moet blijven inzetten voor het veilig uitgaansleven, het nachtleven in de stad. ‘Ik denk dat er nog steeds veel jonge mensen te maken hebben met geweld en seksuele intimidatie in het uitgaansleven.’ zegt Kruyt. Lijsttrekker Sanders zegt ook een veilige stad belangrijk te vinden voor de jongeren; ‘Dat je als jonge meid gewoon heel makkelijk over straat kunt zonder zorgen.’ Volgens haar is het in Amersfoort deels aan het licht gekomen door onder andere de Dolle Mina’s en het femicide verhaal.

Volgens lijsttrekker Kruyt ligt de oplossing en de handhaving voor deze kwestie niet bij camera’s. ‘Dan kun je denken aan veel meer ogen, veel meer ogen die opletten in het uitgaansleven, veel meer ogen dan camera’s, want ogen hebben ook een mond en kunnen dus ook ingrijpen.’ Stelt Kruyt. Verder vindt hij goede verlichting op straat en meer nachtbussen ook een goed idee.

Jonge stemmen

De lijsttrekkers vinden beiden dat wat jongeren zelf vinden vooral meegenomen moet worden in de politiek.  Zo stelt Sanders: ‘Eigenlijk zou ik een derde van de raad daar wel voor willen, dat die jongeren dat zijn.’ Maar ze zegt ook: ‘Het is moeilijk zoals het nu is. Het moet misschien wat aantrekkelijker voor ze zijn, want in de politiek zijn het vaak langere processen en jongeren willen snel resultaat.’ Hier sluit Hugo Kruyt zich wel bij aan. ‘Als we jonge mensen nieuw binnenkrijgen, dan hebben zij altijd dingen waar wij nog niet aan gedacht hebben.’ vertelt hij. Volgens de lijsttrekkers willen beide partijen toekomst gericht zijn als het aankomt op de jongeren in de gemeente.

Loop hieronder mee met één van de jongerenraadsleden tijdens het jongerenverkiezingsdebat en kom erachter wat de jongeren zelf van belang vinden in de gemeente (politiek). Een portret gemaakt door onze verslaggeefster Amy Bojcic: