Amersfoort ervaart steeds duidelijker de gevolgen van klimaatverandering. Van slapeloze warme nachten tot een overbelast rioleringssysteem door toenemende piekbuien, de effecten zijn merkbaar in het dagelijks leven van de inwoners. Net als veel andere steden in Nederland, heeft Amersfoort steeds meer baat bij een groenere omgeving. Rainproof Amersfoort, een netwerk van vrijwilligers en professionals, werkt hierbij hand in hand aan een groener Amersfoort. Fokke de Jong, coördinator bij Rainproof Amersfoort en Stichting Steenbreek Amersfoort, ziet hoe kleine veranderingen kunnen bijdragen aan een groter effect.
Wie bent u en hoe bent u bij Rainproof Amersfoort terechtgekomen?
Ik ben Fokke de Jong en werk als coördinator bij Rainproof Amersfoort, een onderdeel van Stichting Steenbreek Amersfoort. Daarnaast werk ik als klimaatonderzoeker bij Wageningen Environmental Research, waar ik onderzoek doe naar de effecten van klimaatverandering. In 2001 ben ik verhuisd naar Amersfoort en kwam ik terecht in het Soesterkwartier. Door deelname aan verschillende projecten bij het Groene Spoor ben ik uiteindelijk bij Stichting Steenbreek Amersfoort terechtgekomen. Deze stichting is acht jaar geleden opgericht in samenwerking met het lokale waterschap en de gemeente Amersfoort. Rainproof Amersfoort is één van de lopende activiteiten die hieruit voortkomt.
Wat houdt Rainproof Amersfoort precies in?
Rainproof Amersfoort is een netwerk van zowel vrijwilligers als professionals, waarbij verschillende organisaties samenwerken om de stad klimaatbestendig te maken. Ons doel is het ondersteunen van de inwoners van Amersfoort bij het vergroenen van hun omgeving door middel van verschillende activiteiten. Door de omgeving regenbestendig te maken, verminderen we de kans op overbelasting van het riool en dragen we tegelijkertijd bij aan meer verkoeling tijdens de hete zomers.
Welke activiteiten voeren jullie als organisatie zowel uit?
Een van onze belangrijkste activiteiten is het geven van regenwateradvies aan huis. Onze coaches bezoeken de inwoners die hier een aanvraag voor hebben gedaan en bekijken samen welke aanpassingen het meest geschikt zijn voor hun omgeving. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat regenwater op een efficiënte manier wordt afgevoerd zonder het riool te belasten, of dat het juist wordt opgevangen voor hergebruik. Daarnaast organiseren we fietstochten en wandelroutes langs klimaatbestendige tuinen, zodat bewoners inspiratie kunnen opdoen voor hun eigen tuin.
Het doel van deze activiteiten is om bewoners bewust te maken van de effecten van meer groen in de stad. Neem bijvoorbeeld de warmte tijdens de afgelopen zomers, tegels houden warmte vast en reflecteren deze, terwijl planten water vasthouden en warmte absorberen, wat zorgt voor een koelere omgeving. Veel bewoners realiseren zich dit effect niet direct of zijn er nog niet van op de hoogte.
Op welke manieren hopen jullie de bewoners van Amersfoort te bereiken?
Wij werken samen met lokale media en publiceren wekelijks actuele artikelen in de regionale krant. Daarnaast zijn wij actief op sociale media, zoals Instagram, en werkt onze eigen marketingafdeling samen met de gemeente Amersfoort om online meer bekendheid te creëren voor Rainproof Amersfoort. Voor de meest actuele informatie verwijzen wij regelmatig naar onze website. Eens per jaar organiseren we een kenniscafé, een bijeenkomst waarbij honderden bewoners samenkomen met specialisten die toelichting geven over de effecten van een groenere omgeving. Recentelijk hebben wij ook een nieuw lid in ons team mogen verwelkomen, ex-weerman Reinier van den Berg. Reinier heeft jarenlang weers berichten geproduceerd voor RTL4 en verzorgt tegenwoordig wekelijks een lokaal weerbericht voor Rainproof Amersfoort.
Wat is de boodschap die u de bewoners van Amersfoort graag wilt meegeven?
Ook kleine veranderingen hebben effect. Kleine acties kunnen, wanneer ze door veel mensen worden uitgevoerd, een groot verschil maken. Alle grote projecten beginnen klein, daarom is het belangrijk te starten bij je eigen tuin. Vang regenwater op, vervang stenen door groen, informeer jezelf over slimme beplanting en draag zo je steentje bij aan een groener en klimaatbestendig Amersfoort.
