In de schemerdonkere ruimte van de Elleboogkerk klinkt vrijdagavond 27 maart dromerige muziek terwijl gekleurde lichtvlakken tegen de muren schijnen. Tijdens een speciaal evenement rond de installatie Echo probeert de organisatie van Kunsthal KAdE kunst en muziek samen te brengen om een nieuwe beleving te creëren. “Met muziek komt het werk echt tot leven,” zegt organisator Dieuwertje Sjoerds. Tegelijkertijd klinkt er ook kritiek van bezoekers op de uitvoering van de avond.

De muziekavond is een eenmalige toevoeging aan de tentoonstelling A Stairway To, die nog tot 10 mei 2026 in Kunsthal KAdE te zien is. De bijbehorende installatie in de Elleboogkerk blijft nog langer staan, tot 31 augustus. Nieuw aan deze avond is de combinatie van livemuziek met de installatie én de avondopenstelling, waardoor bezoekers het werk in een andere setting ervaren.

Bij binnenkomst valt direct op hoe anders de ruimte aanvoelt dan overdag. De kerk is verduisterd en er staat warm licht aan. Spots aan het plafond schijnen door vijf hangende ladders met gekleurd glas, waardoor felle kleuren als rood, blauw en geel over de muren glijden. Het licht lijkt bijna te bewegen wanneer bezoekers langs de lange wanden plaatsnemen.

In het midden van de kerk staat een microfoon, omringd door instrumenten. Zodra Charlie Marie begint te spelen, wordt het stil. Haar stem mengt zich met de ruimte, terwijl de klanken langzaam door de kerk echoën. De muziek klinkt dromerig en rustig, alsof deze bedoeld is om niet te overheersen maar juist samen te vallen met het kunstwerk.

Volgens Sjoerds is dat precies de bedoeling. Zij organiseert publieksactiviteiten en ziet muziek als een manier om een breder publiek aan te spreken. “We organiseren vaker evenementen, maar met muziek is het extra bijzonder,” zegt ze. “Het trekt mensen en samen met kunst kan het veel losmaken.”

Die gedachte sluit aan bij een groter doel: het verlagen van de drempel naar kunst. “Musea worden vaak gezien als plekken voor een bepaalde groep,” legt Sjoerds uit. “Maar je mag kunst mooi vinden of juist niet. Met dit soort avonden willen we laten zien dat het voor iedereen is.”

De belangstelling lijkt dat te bevestigen. Waar de kaartverkoop wekenlang langzaam verloopt, neemt die in de laatste dagen sterk toe. Uiteindelijk zitten er bijna honderd mensen in de kerk, dicht op elkaar, in een U vorm, langs de muren. De organisatie moet op het laatste moment nog aanpassingen doen om iedereen te kunnen ontvangen.

Achter de schermen komt er veel kijken bij zo’n avond. Sjoerds coördineert het evenement en werkt samen met collega’s aan de promotie. De installatie zelf is opgebouwd door tentoonstellingsmakers en arthandlers, in samenwerking met kunstenaar Steven Dien. “Bij zo’n installatie is de kunstenaar vaak intensief betrokken,” zegt ze.

Toch pakt de combinatie van kunst en muziek niet voor iedereen positief uit. Bezoeker Bert verlaat samen met zijn partner de kerk nog vóór het optreden is afgelopen. Buiten, in de frisse avondlucht, klinkt zijn kritiek duidelijk. “De zangeres is slecht verstaanbaar, zowel tijdens het praten als zingen,” zegt hij.

Volgens Bert, die zelf muzikant is, ligt dat aan de technische kant van de avond. “Het lijkt alsof de geluidsinstallatie niet goed is afgesteld. Dan mis je een groot deel van de ervaring.” Hoewel hij het concept interessant vindt, vindt hij dat de uitvoering moet kloppen om echt te werken.

Binnen gaat het programma ondertussen door. De muziek blijft zacht door de ruimte zweven en de kleuren blijven over de muren dansen. De meeste bezoekers blijven zitten en lijken op te gaan in de combinatie van beeld en geluid.

De avond laat daarmee twee kanten zien. Enerzijds zorgt het evenement voor een nieuwe, intensere manier om de installatie te ervaren. De combinatie van licht, ruimte en muziek maakt het kunstwerk dynamischer en trekt zichtbaar meer publiek. Anderzijds blijkt dat die extra laag ook kwetsbaar is: wanneer techniek of uitvoering tegenvalt, beïnvloedt dat direct de beleving.

Met de muziekavond probeert de organisatie kunst toegankelijker en levendiger te maken. Dat lukt in het aantrekken van publiek en het creëren van een bijzondere setting. Of de combinatie van kunst en muziek ook voor iedereen werkt, blijft net als de kunst zelf, een kwestie van interpretatie.