AMERSFOORT – Lokale winkels in Amersfoort bereiden zich uitgebreid voor op de release van de nieuwe Pokémon set Chaos Rising op vrijdag 22 mei, omdat eerdere releases zoals Ascended Heroes zorgden voor lange wachtrijen, snel uitverkochte producten en hoge doorverkoopprijzen. Verzamelaars en handelaren proberen massaal de populaire Pokémon boxen te bemachtigen, waardoor winkels strengere verkoopregels invoeren.
De boxen bevatten exclusieve kaarten en meerdere boosterpacks met populaire Pokémon kaarten. Vooral zeldzame kaarten zoals Mega Gengar EX en N’s Zekrom zijn erg gewild onder verzamelaars. De Ascended Heroes boxen werden voor ongeveer 70 euro verkocht, maar verschenen kort daarna online voor prijzen rond de 150 euro.
De markt voor Pokémon kaarten is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Door sociale media en livestreams zien steeds meer mensen deze kaarten niet alleen als hobby, maar ook als investering. Vooral zeldzame kaarten en speciale boxen worden snel meer waard, waardoor de vraag naar nieuwe releases blijft stijgen.
Pokémon steeds populairder als investering
Wat begon als kinderspel is uitgegroeid tot een serieuze investeringsmarkt. Joey Berns, een lokale streamer in Amersfoort verkoopt Pokémon kaarten via het livestreamplatform Whatnot onder de naam Elemental Creatures. Hij merkt dat de vraag naar deze kaarten de afgelopen jaren flink is toegenomen. ‘Veel mensen kopen de boxen nu vooral omdat ze later meer waard kunnen worden. Sommige zijn zelfs binnen een paar weken het dubbele waard,’ vertelt Berns.
Het zien van Pokémon kaarten en boxen als investering is volgens Berns niks nieuws. Volgens hem speelt sociale media daarin een grote rol. Op platforms als TikTok, Youtube en Whatnot delen verzamelaars over de hele wereld video’s van kaartopeningen en laten zien hoeveel bepaalde kaarten waard zijn. Hierdoor groeit ook de interesse onder jongeren snel. ‘De hype rondom Pokémon is weer echt terug’, concludeert Berns.
Berns verkoopt zelf kaarten via livestreams en op beurzen in Nederland. Hem valt op dat populaire releases tegenwoordig bijna overal snel uitverkocht zijn. ‘Eerst gebeurde dat vooral in grote steden, maar nu merk je dat het in Amersfoort ook heel moeilijk is geworden om nieuwe producten te krijgen’, vertelt Berns.
Toenemende drukte bij winkels
Ook lokale winkels merken dat de kaartverkoop van Pokémon steeds groter wordt. Bij manga- en animewinkel CEEMANI in Amersfoort stond bij de release van de Ascended Heroes al voor openingstijd een rij voor de deur. Eigenaresse Mara Marshall ziet dat de drukte rondom nieuwe sets blijft toenemen. ‘Bij bijna elke Pokémon set is er eigenlijk wel drukte en zien we een piek, maar Ascended Heroes was super populair. We zagen daar meer vraag dan bij eerdere releases’, vertelt Marshall. Volgens haar raken producten tegenwoordig veel sneller uitverkocht dan een paar jaar geleden. Dat komt niet alleen meer door verzamelaars, maar ook door mensen die deze kaarten als investering zien en ze dus door willen verkopen. ‘Bij de vorige release waren sommige producten al binnen een uur weg’, zegt ze. Kleine winkels krijgen vaak maar een beperkt aantal producten geleverd, waardoor niet iedereen iets kan kopen.
Strengere regels rondom verkoop
Om te voorkomen dat klanten grote aantallen opkopen gebruiken veel winkels strengere regels dan voorheen. Bij CEEMANI mag iedere klant maximaal een box per persoon kopen. Zo hoopt Marshall de verkoop eerlijk te houden. ‘Dit zijn vaste spelregels voor ons, eigenlijk om iedereen gewoon een eerlijke kans te geven. Ook probeer ik op deze manier scalpers tegen te houden’, laat ze weten. ‘Scalpers’ zijn mensen die alle boxen snel opkopen in winkels en later voor hogere prijzen weer doorverkopen. ‘Ik zie eigenlijk meteen wie er komt als verzamelaar en wie er komt met andere redenen en omdat ik de eigenaar ben kan ik het besluit maken om dit dan niet aan hen te verkopen’, vertelt Marshall.
Er wordt in de meeste winkels ook gewerkt met Pre-sales, ook CEEMANI maakt hier gebruik van. ‘Ik heb een beperkt aantal boxen die meestal al in de Pre-sales uitverkocht zijn’ zegt ze. Ook hier kan er maar een box per persoon aangeschaft worden. ‘Pokémon is ontstaan om mensen blij te maken en niet om te vechten in winkels. Iedereen laten genieten op hun eigen manier is echt het belangrijkste’, vindt Marshall.
Berns begrijpt waarom deze maatregel wordt gemaakt door winkels: ‘Pokémon moet vooral leuk blijven voor verzamelaars en fans, het gaat uiteindelijk om de hobby’.
Voorbereidingen voor Chaos Rising
Met de release van Chaos Rising verwachten winkels opnieuw veel drukte. Volgens Marshall bereiden winkels zich nu beter voor op nieuwe releases dan vroeger. Zo kijkt zij vooraf hoeveel voorraad beschikbaar is en welke regels nodig zijn tijden de verkoop. Ook houden sommige winkels rekening met wachtrijen voor openingstijd.
Marshall zelf heeft hier minder zorgen over: ‘Onze Pre-sales zijn al uitverkocht, dus klanten komen het over de gehele dag ophalen. Het eerste uurtje zal het wat drukker worden, maar daarna wordt het vooral genieten van de gezelligheid die deze packs en boxen met zich meebrengen’.
