UTRECHT – Afgelopen week is er in de provincie flink wat sneeuw gevallen. Utrecht is bedekt geraakt onder een flink pak sneeuw. Fondsenwerver voor het Utrechts Landschap, Florian Hupkes vertelt over de positieve en negatieve effecten van de hevige sneeuwval in het Utrechts Landschap.
Door: Tym Wilio
Wat is het effect van de hevige sneeuwval op het Utrechts landschap?
‘Allereerst dat het heel mooi is. Wij vinden het hartstikke fijn voor het landschap zelf. Maar het heeft natuurlijk ook nadelen. Hevige sneeuwval heeft als nadeel dat er overal takken afbreken en bomen omvallen.’
Hoe groot is de impact daar dan van?
‘Die is niet supergroot. De impact van een zware storm is groter. We hebben wel eens van die zware stormen en dan is het ook heel gevaarlijk om in de bossen te zijn maar dat is nu niet het geval. Maar nu valt er toch wel eens een boom om die niet al te sterk is. Dat is een natuurlijk verschijnsel. Dat hoort erbij en dat is al jaren zo.’
Hebben dieren last van de sneeuwval en van deze weersomstandigheden?
‘Ja de dieren hebben het wel zwaar dus die vinden deze omstandigheden minder prettig.’
Welke dieren vinden dit weer dan juist niet fijn?
‘Dieren die hun voedsel op zicht zoeken op bijvoorbeeld de bosbodem of in grasvelden hebben het moeilijk. Denk bijvoorbeeld aan lijsters en merels, die tussen bladeren of het gras op zoek gaan naar voedsel. Maar ook duiven want die zijn op zoek naar plantenzaden. Muizen, eekhoorns, egels, reeën hebben ook last van de sneeuw. Voor al die beesten geldt dat de sneeuw hun voedsel bedekt en moeilijk vindbaar maakt. De sneeuw is natuurlijk over een paar dagen weer weg dus de dieren gaan zich wel redden Dat wordt wel penibel als het wat langer zou duren. Maar daarvoor is de periode van sneeuwval te kort.’
Welke dieren hebben minder of geen last van dit weer waarom?
‘Dieren die niet zoveel last hebben van de sneeuw zijn de meeste insecten die zich op allerlei manieren verstoppen, bijvoorbeeld onder boomstammen, wat pissebedden doen, in de grond waar meikeverlarven zitten, in holle stengels van planten waar wilde bijen zitten of in holle bomen en menselijke bouwwerken, daar zitten de vlinders.’
Er is veel zout gestrooid om gladheid tegen te gaan, welk effect heeft gestrooid zout op de natuur?
‘Technisch gezien is strooizout behoorlijk slecht voor de natuur. Op microniveau krijg je wel wat schade, maar omdat het alleen op en naast de weg terechtkomt is de schade beperkt. De bossen hebben hier geen last van want het Utrechts landschap strooit geen zout want het is beter voor de natuur om het niet te doen. Een uitzondering is in de nattere gebieden in bijvoorbeeld het westen van Utrecht, waar het zout in sloten en greppels terechtkomt en zo veel verder dan alleen de weg verspreid wordt. Zout kan giftig zijn voor vissen of amfibieën en heel veel planten kunnen ook niet tegen zout water. Er zijn we een aantal zoutminnende planten en die zullen het zout vast niet erg vinden.’
Zijn natuurbeheerders in Utrecht voldoende voorbereid op extreme sneeuwval?
‘Ja voldoende. Wij kunnen niet zo veel doen. We vegen geen paden schoon en we strooien geen zout. Het is dus eigenlijk afwachten en kijken wat de schade aan de bossen is in termen van bomen die gevallen zijn op de paden. We kunnen gebieden afsluiten als het echt gevaarlijk wordt. Als er veel sneeuw ligt gaan mensen ook sneller van de paden in de bossen op plekken waar ze eigenlijk niet mogen lopen, dat blijft altijd een aandachtspunt. Maar daar heb ik nog niet van gehoord dat het heel erg uit de hand is gelopen. Als we een extreme winter hebben die vier tot vijf weken duurt dan is het wel een andere situatie.’
