CULEMBORG – De Nationale Dag van de Ouderen viel dit jaar op vrijdag 3 oktober. Het is een dag waarop ouderen en mensen die zich inzetten voor hen, in het zonnetje gezet worden. Eén van hen is Marloes Schreuder, welzijnsmedewerker in Zorgcentrum Beatrix in Culemborg.

Vandaag is het Nationale Dag van de Ouderen. Wat betekent zo’n dag voor jullie in het zorgcentrum?

Marloes Schreuder: “Het is een mooie dag om even extra stil te staan bij ouderen. Bij ons in Zorgcentrum Beatrix proberen we sowieso elke dag aandacht te geven, maar op zo’n dag organiseren we vaak iets extra’s. Dit jaar ging het een beetje langs ons heen, omdat de internationale en nationale dag vlak bij elkaar liggen. Maar normaal doen we bijvoorbeeld een feestelijke activiteit of iets speciaals met muziek. En ik denk ook dat mensen thuis bij hun eigen opa of oma, of bij een oudere buurvrouw, stil kunnen staan: even een kop koffie brengen of samen een boodschap doen kan al een groot verschil maken.”

Wat houdt uw werk als welzijnsmedewerker precies in?

“Mijn rol draait om het welzijn van bewoners. Ik kijk naar wat zij leuk vinden, waar ze behoefte aan hebben en hoe ze hun dag op een zinvolle manier kunnen invullen. Dat doen we met vaste activiteiten, maar ook door vrijwilligers en familieleden erbij te betrekken. Ik sta niet aan het bed zoals verpleegkundigen, maar ik ben er vooral om te zorgen voor dagstructuur, plezier en persoonlijke aandacht.”

Wat merkt u van het effect van die activiteiten?

“Een goede dagstructuur is heel belangrijk, zeker voor mensen met dementie. Muziek is bijvoorbeeld iets dat ontzettend veel losmaakt. Liedjes uit hun jeugd brengen vaak herinneringen terug. Bewoners die bijna niet meer praten, bloeien weer helemaal op. Dat zijn echt kippenvelmomenten, ook voor mij persoonlijk.”

Kunt u een voorbeeld noemen dat u is bijgebleven?

“Ja, er was een mevrouw die eigenlijk helemaal niet meer communiceerde. Toen we muziek van vroeger opzetten, zag je haar ogen opeens oplichten. Ze neuriede mee en leek weer even helemaal aanwezig. Dat zijn momenten die je nooit meer vergeet.”

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor u uit?

“De dag begint met een kort overleg: wie is aanwezig, welke activiteiten staan er op de planning en hoe is de sfeer op de afdelingen? Soms merk je dat iemand onrustig is of verdrietig. Dan neem ik de tijd voor die bewoner: even praten, een glaasje water geven of foto’s laten zien van hun kinderen. Het draait om kleine momenten die veel betekenen.”

Waarom heeft u zelf gekozen voor dit vak?

“Omdat ik het een prachtig beroep vind. Deze mensen hebben hun hele leven hard gewerkt en nu verdienen ze zorg en aandacht. Het mooiste vind ik dat je echt iets terug kunt geven. Soms zit het in kleine dingen: een lach, een gesprek of een gezellige activiteit. Dat geeft veel voldoening.”

De zorg staat bekend om werkdruk en personeelstekorten. Hoe ervaart u dat?

“Voor mij persoonlijk valt de werkdruk mee, omdat ik niet direct aan het bed sta. Maar ik zie wel dat collega’s in de verpleging het zwaar hebben. Wij als welzijnsteam proberen hen te ondersteunen. Bijvoorbeeld door even te helpen met een maaltijd, zodat zij een korte pauze kunnen nemen. Zo houden we elkaar overeind.”

Wat vindt u zelf het leukste aan uw werk?

“De afwisseling. Soms organiseer ik activiteiten, soms help ik een vrijwilliger koppelen aan een bewoner die bijvoorbeeld graag schildert of wil kletsen. Als je dan ziet dat er een klik ontstaat en beide er elke week plezier aan beleven, denk ik: daar heb ik toch maar mooi aan bijgedragen.”

Welke rol spelen vrijwilligers in Zorgcentrum Beatrix?

“Een hele grote. We hebben er op dit moment 67, de meesten zijn 70-plus. Zij nemen vaak meer tijd voor bewoners, omdat ze zich op één-op-één contact richten. Dat geeft bewoners rust en persoonlijke aandacht. Maar ik zou het geweldig vinden als ook jongere mensen zich vaker inzetten. Eén uurtje per week kan al een groot verschil maken.”

Wat zou u jongeren of mensen die twijfelen over werken in de zorg willen meegeven?

“Doe het gewoon. Zorgen doe je met je hart. Je hebt vooral geduld nodig, want sommige dingen duren wat langer met ouderen, zeker met dementie. Maar het is prachtig om te zien dat iemand zelf zijn was kan vouwen of zelf een taak afmaakt. Dat geeft hen trots en jou voldoening. En geloof me, de glimlach die je terugkrijgt maakt alles waard.”

Tot slot: wat moeten we volgens u onthouden op deze Nationale Dag van de Ouderen?

“Dat aandacht geven niet ingewikkeld hoeft te zijn. Een praatje, een wandeling, een kop koffie – het lijkt klein, maar voor een oudere kan het het hoogtepunt van de week zijn. We kunnen allemaal een beetje verschil maken, gewoon door er even te zijn.”