CULEMBORG – De gemeenteraad van Culemborg heeft donderdag 25 september met een grote meerderheid ingestemd met de motie om zieke kinderen uit Gaza in Nederland op te vangen. De motie werd ingediend door PvdA-fractievoorzitter Yassin Dagdag. In dit interview vertelt Dagdag over de aangenomen motie en de kritiek op het voorstel vanuit het kabinet. – Dit interview is afgenomen vóórdat het kabinet tóch heeft aangegeven kinderen uit Gaza te willen opvangen.
Door: Lizet Limburg
Wat heeft u bewogen om deze motie in te dienen?
‘Ik ben eigenlijk altijd al met de Palestijnse zaak bezig, dat is gewoon een stukje van mijn identiteit. Ik heb met de paplepel hun geschiedenis meegekregen en dat de onterving van hun volk niet pas op 7 oktober 2023 begon, maar al veel langer geleden. Maar het is met deze situatie wel zo heftig dat je het volk daar ook een stem in wilt geven. Dus vandaar dat ik met deze motie ben gekomen, omdat ik vind dat je als land geen dingen moet doen waar je later spijt van krijgt, namelijk kinderen hier niet opvangen die in nood zijn.’
U weet dat de gemeenteraad hier niet direct over gaat. Groen licht geven om kinderen hier op te vangen is aan het kabinet en toch dient u de motie in. Wat hoopt u dat deze motie teweegbrengt?
‘Het lastige is dat je lokaal actief bent, dus het wordt al snel een symbool. Maar de motie roept twee dingen op. Ten eerste een brief schrijven naar het kabinet vanuit Culemborg met het verzoek om de kinderen wél op te vangen. Dat doe je namens de burgers hier, de mensen die bij het station maandelijks staan te protesteren, de religieuze instellingen die mij hebben benaderd, namens hen doe je dat. En ten tweede het verkennen met ziekenhuis ‘Rivierenland’ om te kijken welke mogelijkheden er zijn om deze kinderen daar op te vangen. Dus ja het is een symbool, maar met symbolen verander je de wereld.’
In de motie hebben jullie het inderdaad over het ziekenhuis ‘Rivierenland’ in Tiel. Hebben zij voldoende capaciteit en middelen om dit te gaan doen?
‘Nee, dat weten we nog niet. De motie roept op om dat gesprek als kabinet aan te gaan met het ziekenhuis. Eerder heeft dit ziekenhuis al oorlogsslachtoffers uit Afghanistan geholpen. Maar specifiek op deze zaak weten wij het nog niet, dat moet uit de verkenning komen.’
Landelijk is dezelfde motie verworpen, onder andere door de VVD die tegen is. Hoe kijkt u daar naar?
‘Een grof schandaal. Dit gaat over zeer kwetsbare kinderen die in de regio niet meer geholpen kunnen worden, waarvan de ziekenhuizen hier zeggen dat ze de capaciteiten hebben. Als je daar dan ‘nee’ tegen zegt, terwijl andere Europese landen dat wel hebben gedaan, is dat echt schandalig. Dat ondermijnt de rechtstaat, mensenrechten organisaties en alles waar wij als land voor staan. Ik denk dat wij hier een hoge prijs voor zullen betalen in de toekomst.’
Minister van Weelde (VVD) gaf het argument dat Nederland al jaren worstelt met migratiedruk en opvangcapaciteit en de hulp hier aan kan bijdragen. Daar valt wat voor te zeggen. Hoe voorkomt u dat zo’n humanitair initiatief, hoe goed bedoeld ook, onbedoeld kan leiden tot een bredere migratie beweging van familieleden die hierheen komen?
‘Ik vind die uitspraken van Van Weelde een valse frame en een leugen. Want ten eerste gaan deze mensen niet naar Ter Apel, maar naar een ziekenhuis waar ze geholpen worden. En ten tweede is er een verdrag dat als de kinderen weer beter zijn je ze kunt terugsturen, al zal je dat in dit geval niet zo snel doen vanwege de situatie daar. En ten derde gaat het hier over geen grote aantallen, maar over enkele tientallen kinderen. En kom op, we hebben het hier over gewonde kinderen met zeer complexe problemen die wij kunnen helpen, als je het dan nog over het migratieprobleem kan hebben, dat kan ik gewoon niet geloven.’
Maar als we dit gaan toelaten, hoe zit het dan met andere conflicten, oorlogen en crises in de wereld? Moeten we die dan ook allemaal helpen?
‘Wat mij betreft wel. Maar dit is wel georganiseerd. De VN en Artsen zonder Grenzen, die hebben een lijst opgemaakt en alles gecoördineerd en die hebben vervolgens aan landen gevraagd of ze willen helpen met het opvangen van deze kinderen. Maar Nederland geeft geen groen licht. Dus mocht dit vaker gebeuren op zo’n georganiseerde manier dan vind ik dat je altijd moet helpen.’
De verkiezingen komen eraan. Wat zou u met betrekking tot dit onderwerp willen meegeven aan een volgend kabinet?
‘Dat ze hun rug recht moeten houden. Ze moeten staan voor de pilaren van de democratie. Dat betekent het internationaal recht, mensenrechten en de rechtstaat. Als we daar aan gaan zitten, geldt het recht van de sterkste en niet die van rechtvaardigheid en daar moet je voor waken. Niemand is pro-Palestina of pro-Israël, mensen zijn pro-mensenrechten en daar moeten wij als land voor staan. Ook als het moeilijk is of het onderwerp gevoelig ligt.’
Bij dit artikel is er geen audiofragment.
