NIJKERK- De laatste jaarwisseling dat er legaal vuurwerk afgestoken mocht worden. De verwachtingen waren hooggespannen. Verwachtingen van gezinnen die vuurwerk kochten om nog één keer alles uit de kast te trekken om knallend het jaar uit te gaan. Jongeren die massaal de grenzen over gingen om illegaal vuurwerk in te slaan. Daarnaast waren er ook gespannen verwachtingen. Spanning van burgemeesters die als verantwoordelijken voor de openbare orde en veiligheid niet wisten of hen een gezellig uiteinde of een inferno te wachten stond. Vandaag spreek ik burgemeester Tinet de Jonge over het verloop van oud en nieuw in de gemeente Nijkerk.
Door Lotte Stegenga
Ik vraag de burgemeester naar het verloop van jaarwisselingen in het verleden in Nijkerk. ‘Hoewel dit voor mij het eerste jaar is dat ik burgemeester van Nijkerk ben, weet ik dat het in het verleden wisselend geweest is. Er is altijd wel wat schade maar gelukkig valt het mee.’
Hoe bereid de gemeente zich voor op de jaarwisseling?
‘Al rond de zomer zijn de eerste gesprekken geweest tussen de politie en de gemeente. We kijken hierbij heel goed naar de politie en BOA inzet die er moet zijn. We wijzen al vanaf de zomer actief op de gevaren van (illegaal) vuurwerk. De politie onderschept sinds die tijd al busjes met vuurwerk uit bijvoorbeeld België. Richting de jaarwisseling intensiveren we de communicatie. Dit doen we met berichten in de krant maar we proberen vooral op sociale media aanwezig te zijn. Met vuurwerkdaders uit het verleden voert de politie en stichting Jeugd en Jongerenwerk gesprekken zodat deze jongeren weten dat ze op de radar staan. We hebben in het verleden gemerkt dat er daardoor minder incidenten waren.’
Hoe verliep de jaarwisseling?
‘Het was enorm gezellig. Allereerst kwamen er duizenden mensen samen bij het carbidschieten. Gedurende de hele dag is er overal vuurwerk afgestoken en om twaalf uur werd het meest prachtige vuurwerk de lucht in geschoten. Gelijktijdig is ook voor ruim 28000 euro aan gemeente-eigendommen vernield. Putten, straatnaamborden, paaltjes. Allemaal vernield.’
Een enorm gezellige jaarwisseling en voor bijna 30000 euro aan schade. Dat klopt toch niet?
‘Nee, daar heb je eigenlijk wel gelijk in. Het is bijzonder dat we dit al die jaren accepteren. Want uiteindelijk is het zo dat iedere inwoner van Nijkerk zo’n 80 cent betaald voor één avond knallen.’
Wat vindt u dan van het vuurwerkverbod?
‘Dit is een politiek besluit. Het is in Den Haag besloten en we gaan daarnaar handelen. Enerzijds begrijp ik heel goed dat mensen het jammer vinden dat er een traditie verloren gaat. Anderzijds wordt er zoveel vernield en zijn er ieder jaar zoveel gewonden dat het goed is dat er in ieder geval over nagedacht wordt. Ik denk wel dat we samen een manier moeten vinden om bepaalde tradities in leven te houden.
Hoe denkt u dat het volgend jaar zal gaan?
‘Dat is moeilijk in te schatten. Zolang er in buurlanden legaal vuurwerk gefabriceerd wordt, zal het ook onze gemeente binnen komen. We zullen ons de komende jaren dan ook nog prepareren op die Oudjaarsnacht.
Zijn de vernielingen te voorkomen?
‘Tsja, dat is een moeilijke vraag. Kijk, je kunt zorgen voor nul verkeersdoden. Als niemand meer naar buiten mag, heb je geen verkeersdoden. Maar dat is een oplossing waar niemand op zit te wachten. Dus ook op oudjaarsnacht kunnen we niet voorkomen dat er mensen naar buiten gaan. En als die mensen dan vuurwerk bij zich hebben en het gebruiken om een verkeersbord op te blazen, dan is het een feit dat we niet alle verkeersborden in de gemeente kunnen beveiligen. Natuurlijk hoop je als burgemeester dat mensen zich gezamenlijk verantwoordelijk voelen voor de gemeente. Ouders die het goede gesprek voeren met hun kinderen, jongeren die elkaar aanspreken op vernieling. Als gemeente, burgemeester of politie kun je dit probleem niet alleen oplossen. Dat moeten we samendoen. Wanneer er dan initiatieven komen voor zo’n avond, dan moet je als gemeente ook meedenken. Zo wordt er in Nijkerkerveen ieder jaar carbid geschoten. Daar komen duizenden mensen op af. Het is altijd gezellig en loopt niet uit de hand. Als gemeente zijn we nauw betrokken bij het voortraject van zo’n evenement. Voor ons is het ook belangrijk dat het doorgaat.’
Dus uiteindelijk gelooft u dat oud en nieuw een feestje kan zijn. Zelfs met het vuurwerkverbod.
‘Jazeker!’
